169 
Aus der Familie der Robben kennt man einige fossile Wal- 
rosse und unbestimmte Reste ächter Robben hauptsächlich aus 
Ungarn; eine sichere Bestimmung derselben fehlt zur Zeit; auch 
scheinen sie für die gesammte Urfauna geringe Bedeutung ge- 
habt zu haben. Um so auffallender ist es, dass man Robben- 
und 7Wc/*<?ce/<-Reste ausser Europa gerade noch in Oran , einer 
Provinz Algeriens entdeckt hat, während man ausserdem von 
der fossilen Thierwelt Afrikas noch so viel, als gar nichts, weiss. 
Dass das Walross gegenwärtig im höchsten Norden des eu- 
ropäischen Meeres getroffen wird, ist bekannt genug. Die Zahl 
der europäischen Robben beträgt 10 Arten, von denen, mit Aus- 
nahme einer QPelagius monachus ) im Mittelmeer, alle auf die 
Nordsee und das Eismeer fallen. Die Ringelrobbe (Phoca anel- 
lata ) findet sich , was für die Fauna Europas sehr wichtig ist, 
auch in einigen Landseen des Nordens, z. B, im Ladoga-See in 
Russland, im Wettersee in Schweden. 
Die Ottern sind in Europa schon ziemlich alt; die älteste 
stammt aus dem französischen Miocen. Häufig werden sie wäh- 
rend des Pliocens und Diluviums in Arten, welche sich von den 
lebenden der Form nach wenig unterscheiden. — Marder und 
Wieselthiere erscheinen zu Ende der Tertiärzeit und entwickeln 
sich stark im Schuttlande, besonders in den Knochenhöhlen. Das 
ganze Europa diente ihnen damals zum Aufenthalt, mehre der 
Arten scheinen von unserm Iltiss und Hermelin spezifisch nicht 
verschieden. Der überwiegende Reichthum der fossilen Fauna 
gegen die lebende zeigt sich auch in dieser Gruppe durch 
Verbindungsformen mit angrenzenden Geschlechtern. So knü- 
pfen die Palaeogale aus dem Tertiärbecken von Weisenau die 
Marder an die Füchse , die Palaeomephitis aus dem Süsswasser- 
kalke von Steinheim an die Mouffeten und Dachse an, während 
die Gattung Trochictis aus der Braunkohle der Schweiz die Wiesel 
mit den Dachsen verbindet. Diese letztem lebten in Europa be- 
reits während der Tertiärzeit, häufiger noch im Diluvium. Der so- 
genannte Meies antediluvianus aus den Knochenhöhlen Deutsch- 
lands u. Englands dürfte von dem lebenden Dachse kaum spezifisch 
zu trennen seyn ; dasselbe gilt von dem Höhlenvielfrass, Gulo 
spelaeus , dessen sehr vollständige Skelete man in manchen 
Höhlen Europas trifft. 
