AARSBERETNING FOR 1915 OG 1916. 
153 
Som alt fiskeri er nemlig perlefiskeri underlagt store veks- 
linger, og paa Ceylon, som er et av fiskets hovedcentrer, var 
der indtraadt nogen rene uaar. 
Selve fisket sker der eiter vderst primitive metoder. JNaar 
regjeringen gir tilladelse til, at det kan begynde, strømmer folk 
til langveisfra. Et kanonskud gir signalet, og de indfødte dukker, 
idet de holder i en sten, ned paa det 7 — 10 — 15 meters dvp, 
hvor muslingen findes. I løpet av den tid, de kan holde sig 
nede, samler de saa saamange muslinger som mulig, hvoretter 
de støter fra med foten og svømmer op med sin fangst. Et 
nyt kanonskud er tegnet til, at fisket for den dag maa avbrytes. 
jNu er det under strenge straffe forbudt fiskerne selv at 
aapne sine muslinger. Disse sælges uaapnede ved auktion paa 
stedet. Kjøpet av dem er en veritabel hazard i stor stil, som 
gir anledning ti! utfoldelsen av et broket folkeliv. Her kan man 
se smaafolk møte frem med sine sidste skillinger og med feber- 
agtig iver aapne de 10—20 muslinger, de har hat raad til at 
skaffe sig. Og ogsaa i dette asiatiske Monte Carlo hænder det, 
at den ruinerte spiller trækker revolveren frem fra folderne av 
sin burnus. 
Forøvrig har man i den sidste tid for at skaane muslingerne 
■J 
gjort bruk av langt fiffigere metoder end aapningen for at under- 
søke om de indeholder perler. Man benytter hertil paa Ceylon 
intet mindre end Røntgensfraaler. I 1900 er der anlagt et kost- 
bart Røntgeninstitut paa en ø utenfor kysten. 
Under fremvisning av lysbil leder gjorde foredragsholderen 
utførlig rede for perlernes finere bygning. Med det nuvéerende 
kjendskap til de kemiske stoffe, som opbygger dem, maa man 
stille sig tvilende overfor antikens fortæiling om Cleopatra, som 
gav sin beundrer Antonius den fyrstelige drik: Perler opløst i 
vinedik for at vise ham en utsøkt ære. 
Professor Odhner omtalte de forskjellige perledannende mus- 
linger, først og fremst den egte perlemusling Margaritifera, videre 
vor flodperlemusling, blaaskjællet og østersen. De to sidstes 
