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su origen ex Ira marcial, sería preciso suponer que las masas 
errantes forman un anillo continuo, más grande que la órbita 
terrestre; pero su conjunlo debe representar entonces un as- 
tro de un volumen en desproporción absoluta con el que de- 
bería imaginarse, y respecto del cual sería también absurdo 
suponer la roíura por un choque, ó la disgregación espontá- 
nea verificada desde luego. Por el contrario, en la segunda 
hipótesis, que supone el origen de los meteoritos en un peque- 
ño satélite de la tierra, ahora destruido , se llenan fácilmente 
las condiciones, pues la falta de periodicidad es debida á que 
nuestro globo arrastra consigo en su curso anual el anillo del 
cual se desprenden los meteoritos, y la frecuencia de las cai- 
das, consiste en que todos estos fragmentos, casi en las mis- 
mas circunstancias, propenden á caer en épocas inmediatas. 
Como en semejante suposición estos fragmentos deben 
proceder de un astro muy pequeño, y son poco numerosos, 
á pesar de su pequeño volumen, equivale esto á decir que el 
fenómeno raeleorítico no puede ser antiguo, y se descubre 
cómo puede servir de criterio para tal hipótesis la observa- 
ción de los vestigios que ha debido dejar sobre nuestro globo. 
Por lo tanto, y sin prejuzgar nada sobre los futuros descubri- 
mientos, puede afirmarse que las primeras caidas de piedra 
son geológicamente muy recientes, remontándose todo lo más 
á la época en que se depositaron los terrenos cuaternarios (1); 
y por lo ménos las masas extra- terrestres, á las cuales puede 
atribuirse el epíteto de fósiles, se han hallado en los terrenos 
mas superficiales. 'Las mismas razones pueden inducir á creer 
que el fenómeno de que tratamos no ha de durar mucho 
tiempo; pero puede suponerse que empezará á manifestarse 
en un intervalo más ó ménos largo, y esta vez á expensas de 
la Luna. 
(1) Mr. Elie de Beaumont, manifiesta el temor de que sea pre- 
maturo señalar á todas las caidas de meteoritos una época poste- 
rior ó la de los terrenos terciarios. 
