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dio ocasión á las muchas quejas que suscitó el uso de tales 
alimentos. En 1831 Magendie, Recamier, Dupuytren y otros 
médicos ó cirujanos del Hotel -Dieu de París, creyeron por 
tanto deber proscribir su uso para los enfermos confiados á 
sus cuidados. Casi en la misma época el Dr. Donné, fundán- 
dose en algunos experimentos que le eran personales, puso 
en duda la propiedad nutritiva de la gelatina; otros muchos 
médicos ó químicos yendo más lejos, sostuvieron enérgica- 
mente que dicha sustancia lejos de ser alimenticia era perju- 
dicial á la salud, y uno de ellos invocó la intervención del 
gobierno para prohibir su uso. Planteada de esta manera ante 
la Academia la cuestión de higiene pública, se envió á exa- 
men de una comisión que encargó á uno de sus individuos, 
Mr. Magendie, que hiciese un nuevo estudio de la gelatina 
considerada como alimento. Este fisiólogo emprendió enton- 
ces una série de experimentos que prolongó por espacio de 
diez años, exponiendo los resultados en un informe presen- 
tado á la Academia en agosto de 1841; trabajo cuya lectura 
produjo una impresión muy desfavorable para el uso alimen - 
ticio de las sustancias orgánicas sacadas de los huesos; pero 
cuyas bases me parecen poco sólidas. 
Efectivamente , el método experimental adoptado por 
Mr. Magendie, me parece mal elegido En vez de emplear la 
balanza, instrumento de los más útiles en las investigaciones 
de este género, se contentó con averiguar si los perros en- 
cerrados y condenados á un régimen rigurosamente unifor- 
me, que no recibian en cada comida mas que la sustancia cu- 
yas proporciones nutritivas quería calcular, continuaban vi- 
viendo como si estuviesen alimentados de un modo general; y 
cuando veia que los animales experimentaban á la larga una 
invencible repugnancia para el alimento que se les presenta- 
ba y morían de inanición al lado del alimento que antes ha- 
bían devorado, deducía que la sustancia sometida á esta sin- 
gular prueba no era nutritiva. 
SiMr. Magendie hubiese recordado cierta fábula de La- 
fontaine, en que desempeña un gran papel el pastel de angui- 
las es probable que no le hubiera pasado desapercibido el vi- 
cio que había en este método experimental. Sea como quiera, 
