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superficie de la tierra, no pueden suministrar las enormes 
cantidades de electricidad esparcidas en los espacios planeta- 
rios. Si así fuese, ¿cómo se explicaría que fuera aumentando 
la tensión de la electricidad positiva, cuando debía suceder 
lo contrario alejándose del foco de electricidad? Fallaba exa- 
minar hasta qué punto era posible atribuirla uo origen ce- 
leste. 
Se ha empezado por recordar las nociones adquiridas so- 
bre la formación de la tierra, las erupciones volcánicas, y los 
efectos eléctricos poderosos que les acompañaban en los pri- 
mitivos tiempos, así como también la constitución física y 
química del sol, según en el dia la conocemos. 
Cuando, durante el eclipse total de 18 de julio de 1842, 
se observaron dos protuberancias rosáceas, se estuvo, según 
la expresión de Arago en camino de encontrar una tercera 
cubierta situada sobre la fotosfera, y formada por nubes os- 
curas ó luminosas. Solo se empezaba á sospechar entonces la 
existencia de una tercera cubierta ó atmósfera solar. En la 
sesión de 8 de enero de 1869, Mr. Janssen anunció á la Aca- 
demia (véanse los Comptes rendus) que existía alrededor del 
sol una atmósfera hidrogenada, y una relación entre la presen- 
cia de las manchas y las protuberancias que tenían una mis- 
ma composición, y que había llegado por un método propio á 
seguir las protuberancias hasta sobre el mismo sol , lo que le 
permitió descubrir la relación de que se acaba de tratar. Las 
protuberancias no son, pues, más que las porciones más sa- 
lientes de la sustancia hidrogenada que rodea por todas par- 
les ai sol. Tal vez no son más que proyecciones gaseosas. 
independientemente de las quince ó veinte sustancias que 
se encuentran en la fotosfera, según la análisis de la luz que 
de ella emana, sustancias que forman parle de la tierra, 
Mr. Rayet ha observado en las rayas del espectro una ama- 
rilla, que no corresponde al sodio, sino á una sustancia que 
todavía no se ha descrito. Además, el F. Secchi ha hallado 
vapor de agua en la misma atmósfera. 
Las manchas, que algunas veces tienen 16.000 leguas de 
extensión, parecen ser las cavidades por las cuales se esca- 
pan de la fotosfera el hidrógeno y las diversas sustancias que 
