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componen la atmósfera solar. Pero el hidrógeno, que no pare- 
ce ser aquí más que el resultado de una descomposición, arras- 
tra .consigo la electricidad positiva que se esparce en los es- 
pacios planetarios, después en la atmósfera terrestre y aun en 
la tierra, disminuyendo siempre de intensidad á causa de la 
mala conductibilidad de las capas de aire cada vez más den- 
sa, y de la corteza superficial de la tierra. Esta no debe ser 
negativa por otra causa, sino porque sería menos positiva que 
el aire. 
Para demostrar de qué modo la electricidad positiva que 
emana del sol se esparce en los espacios planetarios, se ha 
empezado por recordar que la electricidad no se propaga en 
un medio cualquiera, sino en tanto que este medio contiene la 
sustancia que le sirve de vehículo. Sábese efectivamente que 
las propiedades luminosas de la electricidad corresponden en 
gran parte, si no en totalidad, á la sustancia ponderable á tra- 
vés de la cual se trasmiten las descargas. 
La presencia de la electricidad no se demuestra en los ex- 
perimentos de que se trata más que por efectos luminosos, 
pero hay otros medios por los cuales puede también manifes- 
tarse; basta para ello poner en comunicación con el conduc- 
tor de una máquina eléctrica en acción, un vaso de metal que 
contenga un líquido susceptible de evaporarse, y no se tarda 
en descubrir que la evaporación es mayor que la que se efec- 
túa en un vaso semejante que contenga el mismo líquido 
aunque no electrizado. Con esto se demuestra que la electri- 
cidad puede esparcirse en un espacio vacío cuando arrastra 
consigo la materia; verdad demostrada en multitud de reac- 
ciones químicas, cuyos resultados expondremos en una Me- 
moria que deberá presentarse pronto á la Academia. 
Se ha invocado después otro orden de fenómenos, para 
demostrar la existencia de la materia gaseosa en el espacio 
más allá de la extensión que se asigna á la atmósfera terres- 
tre: nos referimos á las auroras boreales, que son debidas á 
descargas eléctricas producidas en medios en que existen to- 
davía sustancias gaseosas; se ha determinado la distancia de 
dichos meteoros á la [ierra por medio del método de las para- 
lajes, y se ha hallado, por ejemplo, que la aurora boreal del 19 
