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gramos de agua de mar, reducidos al volumen de un centí- 
metro cúbico no mata una rana, y hasta se puede, lomando 
grandes precauciones, inyectar directamente este mismo resi- 
duo en el sistema vascular sin que el animal perezca. La 
muerte de las ranas sumerjidas en el agua de mar , es pues 
debida exclusivamente á la desecación del animal á consecuen- 
cia de una acción exosmólica. 
Consideremos ahora el caso de los peces comunes. Cu- 
biertos estos animales de escamas, son las branquias los solos 
puntos vulnerables; en efecto, suspendida una tenca en un 
vaso lleno de agua de mar; pero con la cabeza fuera, vive 
por espacio de mucho tiempo si se tiene cuidado de rociar 
con agua dulce sus branquias ; cubriéndose en este caso de 
una espesa y protectora mucosidad. 
Las lesiones branquiales que con tanta rapidez experimen- 
tan los ciprinos, son evidentemente la causa determinante de 
la muerte y pueden en efecto interpretarse de este modo. La 
sal marina quita agua al epitelio y al tejido propio de la bran- 
quia, y las más finas ramificaciones vasculares, quedan en- 
tonces obliteradas, bien por la acción directa sobre los teji- 
dos circundantes y sus propias fibras contráctiles, bien por 
la via refleja de los nervios vaso-motores. Sin embargo, la 
sangre, lanzada por el corazón, se amontona en las arteriolas 
mayores aferentes y los glóbulos se deforman en ellas de tal 
manera que, cuando sobreviene la dilatación paralítica de los 
vasos más finos, la circulación parece detenerse por la espe- 
cie de tapones que se han formado de este modo. De aquí las 
congestiones, las extravasaciones sanguíneas y los glóbulos 
que llegan casi hasta el agua ambiente. 
Cierto es que la sal marina penetra en las branquias y se 
mezcla con la sangre, porque esta adquiere en cierto momen- 
to el color rojo de ladrillo, característico de las sales desosa. 
Preciso es también que esta penetración la ponga en contac- 
to con los glóbulos, en un estado de concentración mucho 
más fuerte que el del agua de mar; pues esta, mezclada con 
la sangre, altera solo con mucha lentitud sus glóbulos; pero 
la alteración es rápida cuando se halla concentrada hasta y* 
de su volumen primitivo. 
