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La cesación de la circulación branquial es tan brusca y 
completa que las inyecciones impulsadas por el corazón re- 
húsan atravesar las branquias, y en la sangre de la aorta no 
se halla más que un cortísimo número de glóbulos sanguí- 
neos deformados. No se trata aquí, pues, de absorción tóxica 
y por otra parte la disminución del peso del cuerpo es muy 
pequeña: la muerte es, pues, debida exclusivamente á la cesa- 
cion de la circulación branquial. 
¿Pero qué debe creerse de los peces que resisten mucho 
tiempo á la acción del agua de mar, como, por ejemplo, las 
anguilas ó los ciprinos, que mueren en el agua de mar en que 
se hayan echado dos terceras parles de agua destilada? En 
estos casos, no hay lesiones branquiales ni alteraciones glo- 
bulares. ¿Será preciso para explicar la muerte suponer un 
envenenamiento? No lo creo así. 
Efectivamente, mezclando agua de mar y agua destilada 
en proporciones diversas, se ve que los ciprinos cesan de vi- 
vir en ella; precisamente cuando el poder exosmótico del lí- 
quido debe ser casi nulo en las branquias. Si la absorción del 
cloruro de magnesio fuese la causa de la muerte, ¿cómo se 
esplicaria que una chipa haya vivido seis meses en una diso- 
lución de 2,37 por 1.000 de esta sal? Creo mas bien que hay 
en los casos en que acontece la muerte una acción débil y 
lenta sobre las branquias, de la cual resulta una insuficiencia 
de circulación, y sobre todo de hemaíosis, y por consiguien- 
te la asfixia; así se ve que las branquias se ponen negras an- 
tes de la muerte. 
Además, respecto de las anguilas y otros peces de piel 
desnuda, como las lochas, no debe despreciarse la deseca- 
ción, en efecto, he visto en una anguila muerta en veinticua- 
tro horas en el agua de mar, que el peso del cuerpo había 
disminuido una cuarta parte. 
En resúmen, las ranas (piel desnuda, y sin branquias) 
mueren por desecación; los ciprinos (cuerpo escamoso y con 
branquias), cuando mueren rápidamente es debido á la sus- 
pensión brusca de la circulación branquial y cuando mueren 
lentamente, á la alteración progresiva de las condiciones 
de la hematosis. En los demás animales, como las anguilas, 
