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des vaisseaux Anglais, &c. 
Ainsi ce n’est plus par ime simple pression que les elements 
•de l’edifice agissent les uns sur les autres pour s’alonger ou 
se raccourcir mutuellement ; et comme le choc augmente pro- 
digieusement 1’energie de la Force perturbatrice, on voit que, 
toutes choses egales d’ailleurs, et les forces deformatrices 
restant les memes, le jeu des pieces doit sans cesse augmenter 
pour produire des effets de plus en plus dangereux. 
Ce choc est donne par une vitesse pour ainsi dire insensible 
lorsqu'il resulte de variations lentes exercees dans le enlarge- 
ment du vaisseau ; mais il est rapide et violent dans les per- 
turbations produites par les forces de la nature. 
II ne faut pas appliquer a la structure d’un vaisseau les 
idees qu’on pourrait se former sur la structure d'un edifice 
etabli sur un sol immuable, et sans qu’aucune force defor- 
matrice vienne ajouter son action a celle de la pesanteur des 
elements de cet edifice. II faut considerer le vaisseau lorsqu’il 
flotte sur une mer plus ou moins agitee, lorsqu’il est battu 
par des vents plus ou moins forts, plus ou moins con- 
stants, plus ou moins brusques. 
Alors on verra que les moments qui tendent a produire 
l’arc du vaisseau varieront, pour ainsi dire, a chaque instant, 
qu’ils deviendront me me vers la pouppe et vers la proue 
alternativement positifs et negatifs. II faut done regarder 
un vaisseau battu par la mer et les vents, comme une espece 
de reptile qui nage a la superficie d’une mer ondulee, qui se 
courbe et se recourbe a chaque instant dans le plan vertical 
de sa route, et s’avance en formant de la sorte une ligne 
sinueuse. 
Lors ineme qu’on regarderait 1’elasticite des bois comme 
une force que le temps ne peut point alterer, ce qui n’est pas, il 
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