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ha de desempeñar y á la temperatura del ambiente ó recinto 
en que se haga el ensayo. 
Las láminas de oro ó de platino, en comunicación con el 
polo negativo, se pesan antes de sumergirlas en la disolución, 
y después de terminado el ensayo, y la diferencia entre ambos 
pesos, representa el azogue ó el cobre contenido en la sustan- 
cia analizada. 
Se emplean el oro y el platino como electrodos, porque 
estos metales no se alteran ni al aire ni á la humedad; 
son insolubles en ácidos simples, y las mismas planchas pue- 
den servir para infinitos ensayos, porque sumergiéndolas en 
ácido nítrico, después de terminada la operación, el azogue y 
el cobre se disuelven sin que se altere en lo mas minimo el 
peso del oro ó del platino. 
Antes de describir los procedimientos especiales para los 
ensayos de azogue y de cobre, advertiré que el método de la 
electrólisis es más seguro, más exacto y más fácil de ejecutar 
que todos los procedimientos analíticos hasta el dia conocidos 
para ensayar y analizar los dos metales referidos. 
De la electrólisis del azogue . 
El método de ensayar los minerales de azogue por destila- 
ción , comunmente usado, pudiera considerarse como perfecto, 
si al lavar las gotas de metal que se recojen en el condensa- 
dor, con el fin de reunirlas todas en un solo glóbulo, el agua 
de los lavados no arrastrara el mercurio subdividido que so- 
brenada, ocasionando pérdidas que con dificultad logran evi- 
tar los ensayadores mas hábiles y diestros en estas opera- 
ciones. 
El método por eletrólisis que se va á describir y que he- 
mos aplicado desde hace algún tiempo al ensayo de los mine- 
rales de Almadén (1), sin ofrecer ese inconveniente, lleva 
otras ventajas al de destilación, entre las que son de notar las 
(l) Historia de Tratamiento metalurg. del azogue en España . —Madrid, 
1878, páginas 72 y 77. 
