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dacleros. Así supimos en 1876 que había inventado un instru- 
mento, capaz de trasmitir la palabra humana, Mr. Graham 
Bell, profesor de Boston, y poco después, que había otro ca- 
paz de recoger y conservar todo un discurso para repetirlo 
en alta voz, invención maravillosa, que comenzó á formar la 
reputación de otro investigador americano, Mr. Edisson. He 
prometido explicar y presentaros ambos instrumentos, y bien 
pronto me he arrepentido de tal promesa. Meditando sobre el 
asunto, le he hallado tan vasto, que exigiría para exponerle 
con claridad muchas horas de conferencia, pues es preciso es- 
tudiar la voz humana, el lenguaje hablado, para haceros 
comprender cómo se trasmite y se conserva, es decir, toda la 
acústica. Os anuncio desde luego que la conferencia será lar- 
ga; liaré, sin embargo, todos los esfuerzos posibles para que 
no sea pesada. 
Recordaré en primer lugar, que todos los sonidos provie- 
nen de vibraciones efectuadas por los cuerpos sonoros, que 
son en general todos los cuerpos mas ó menos elásticos. Hé 
aquí, por ejemplo, un diapasón de gran tamaño: le sacudo con 
la mano, y empieza á temblar; y exagerando el movimiento 
con un arco de violin , queda vibrando por mucho tiempo. Las 
vibraciones se trasmiten al aire, del aire al oido, y percibi- 
mos una nota, un sonido. 
Puedo demostrar la existencia de estas vibraciones apro- 
ximando un péndulo de marfil al diapasón. Durante, el tiempo 
que resuena, se ve al péndulo vivamente proyectado desde 
que toca la horquilla de hierro. Puede todavía hacerse mejor: 
se pueden inscribir las vibraciones. Para ello se fija un esti- 
lete en uno de los brazos del diapasón. Cuando empieza á vi- 
brar se pasa por delante, y al alcance de la punta vibratoria, 
una placa de vidrio ahumado. El estilete quita la parte negra 
en todos los puntos que toca, y escribe sus movimientos vi- 
bratorios en trazos trasparentes, que se destacan claramente 
sobre un fondo negro. 
Nada mas fácil que mostrar á todos esta forma de inscrip- 
ción. Mr. Alfred üuboscq la coloca en el foco de una linterna 
mágica, y proyecta la imágen aumentada sobre una pantalla* 
También puedo mostrar el diapasón en disposición de trazar 
