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ni á nada comprometía. — Planteado así el problema, ¿cómo 
podía yo decorosamente rehusar mi cooperación para tratar 
de resolverle? — Si entonces pequé de incauto y presuntuoso, 
consuélome pensando que cualquiera en mi caso, y con ten- 
tador por el estilo, hubiera pecado de lo mismo. La peniten- 
cia ha sido larga y penosa; y así de lodos mis pecados estu- 
viera y me considerase igualmente redimido. 
III. 
Aceptado el compromiso de dirigir y de verificar perso- 
nalmente, en lo posible, los trabajos astronómicos que en Es- 
paña debían efectuarse, de concierto con los proyectados en 
la Argelia, fuéme preciso trasladarme á París, en compañía 
del geodesta del Instituto Geográfico, D. Antonio Esléban Gó- 
mez, mi constante colaborador desde entonces, con el triple 
objeto, l.°: de examinar los instrumentos y máquinas que en 
la operación debían emplearse; 2.°: de formular definitivamen- 
te con el Sr. Perrier el orden y plan de nuestros trabajos; 
y 3.°, y principal: de determinar, por resultado de múltiples 
observaciones, la diferencia de nuestras ecuaciones personales , 
en la apreciación de los pasos de estrellas por el meridiano, 
y percepción de las ocultaciones sistemáticas de una luz leja- 
na, y á duras penas visible en los confines del horizonte. 
Lo primero nos fué fácil conseguirlo, visitando los talleres 
de los Sres. Brunner y Breguel, donde desde el primer mo- 
mento se nos recibió con afabilidad inolvidable. 
Lo segundo tampoco ofreció obstáculo alguno, merced al 
bondadoso carácter y entusiasmo científico del Sr. Perrier. 
Pero lo tercero, extraño á la voluntad de los hombres, y 
dependiente de la bonanza de la atmósfera y serenidad del 
cielo, desesperamos muchas veces de conseguirlo. Para poder 
observar el Sr. Perrier y yo los pasos meridianos de un par de 
cientos de estrellas, y de dos á tres mil ocultaciones lumino- 
sas, unas y otras distribuidas en series distintas, correspon- 
dienles á media docena de noches, tuvimos que emplear los 
dos meses de Junio y Julio, luchando de continuo con graves 
inconvenientes, y apurando una buena dosis de paciencia.™ 
