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Y, si esto nos sucedía en el verano, ¿qué podíamos prometer- 
nos, aun contando con la diferencia de climas, avanzado ya el 
otoño, cuando del simulacro dentro de casa, nos trasladáse- 
mos á despoblado, y ascendiésemos á la región de las nubes, 
y emprendiésemos seriamente allí la obra proyectada? — Tris- 
temente preocupados con esta duda, y procurando animarnos 
mutuamente, nos separamos en París al comenzar el mes de 
Agosto, dirigiéndose hácia la Argelia el Sr. Perrier, y regre- 
sando á España el Sr. Estéban y yo, intranquilos ademas por 
otro motivo. Al ir á París creíamos, según antes indiqué, que 
nuestra comisión apénas tenia importancia ni trascendencia: 
allí se nos abrieron los ojos; y cuando volvimos á Madrid, para 
preparar apresuradamente nuestra expedición á la provincia 
de Almería, la responsabilidad científica que habíamos con- 
traído, contando con nuestra buena voluntad, pero sin atender 
á lo menguado de nuestras fuerzas, nos oprimía dolorosamen- 
te. El mal no tenia remedio, y decidimos sobrellevarle con 
paciencia, renunciando á desandar el camino ya recorrido. 
IV. 
Lo acabado de exponer acerca de las dificultades que se 
opusieron á la pronta determinación de la doble ecuación per- 
sonal del Sr. Perrier y mia, y al empeño tenaz que en definir- 
la pusimos, indica con suficiente claridad cuál fué el método 
entre ambos convenido para llegar al conocimiento de la dife- 
rencia de longitudes geográficas de los dos vértices, argelino y 
español, de M’Sabiha y de Tetica: el común y corriente, en 
realidad, con las modificaciones en los detalles, aconsejadas, 
y áun exigidas, por lo excepcional del caso. Debía, pues, 
constar nuestro trabajo de dos partes muy distintas: una, la 
más sencilla en teoría y más dificultosa, á mi entender, en la 
práctica, reducida á la determinación de la hora local en cada 
vértice; y otra, á la comparación, por medio de señales lumi- 
nosas, sucesivas y recíprocas, de las horas en ambos vértices, 
correspondientes á los mismos momentos ó instantes físicos. 
Para determinar la hora local, el procedimiento preferido 
fué el de observación de numerosos pasos meridianos de estre- 
