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minerales pobres. Desde aquella época, en Cartagena (1) y 
en Madrid se han hecho centenares de ensayos de minerales, 
productos metalúrgicos, aleaciones, monedas, aguas vitrióli- 
cas, etc., de los que se han entresacado los ejemplos reunidos 
al final de esta reseña. 
t.° Para el ensayo de monedas de cobre, cáscaras de ce- 
mentación calcinadas y sin calcinar, cobres negros y afina- 
dos, para las aleaciones, matas y otros productos metalúrgi- 
cos y minerales, que contengan más de 30 por 100, se toma 
medio gramo, ó uno entero si se quieren apreciar milésimas, 
en balanzas sensibles al miligramo. Uno ó dos gramos, si la 
ley está comprendida entre 30 y 10 por 100. De dos á cinco 
gramos, de los que tengan ménos de 10 y más de 1 por 100, 
y de cinco á 10 gramos, cuando su ley no llegue á 1 por 100. 
2.° Los minerales, productos metalúrgicos, etc., de com- 
posición desconocida, ó que evidentemente contengan azufre, 
arsénico, mercurio nativo, cinabrio, mercurio córneo ú otro 
compuesto de este metal, después de reducidos á polvo, se 
calcinan en una cápsula de porcelana de unos cuatro centí- 
metros de diámetro, calentándola á la llama de la lámpara 
de espíritu de vino, de doble corriente, ó á la de un mechero 
de gas, ó en una mufla. Al principio, y mientras dure el des- 
prendimiento de los cuerpos volátiles (arsénico, azufre, mer- 
curio, etc.), el calor debe ser moderado; cuando cesen los 
vapores, se echa en la cápsula medio gramo de carbón vege- 
tal en polvo, se mezclan el carbón y el mineral con un alam- 
bre de hierro doblado por la punta á manera de rastro, y se 
eleva la temperatura hasta enrojecer la masa, para quemar 
todo el carbón. Esta operación es breve, cuando se ensayan 
minerales que contienen poca pirita, como los de Corocoro, 
los carbonatos azul y verde, las malas muy ricas en cobre, y 
los núcleos de calcinación, y dura á lo sumo 13 minutos. La 
calcinación de los que son muy ricos en azufre, como los mi- 
nerales de Riotinto y los cobres piritosos y grises en general, 
suele durar de 25 á 30. 
(1) En el laboratorio ele la fábrica que la Sociedad metalúrgica de San 
Juan de Alcaráz ha establecido en el barrio de Santa Lucía, y que ha esta- 
do á cargo de D. Felipe de la Escosura. 
