204 
Si un ensayo, por el contrario, marcha con demasiada ra- 
pidez, y por esta causa el cobre no se adhiere completamente 
á la plancha de platino, puede contenerse la energía de la 
corriente, según repelidos ensayos de D. Felipe de la Esco- 
sura, añadiendo á la disolución algunos miligramos de hierro 
(de 20 á 50) disuellos en unas gotas de ácido nítrico. 
Los ensayos de sustancias ricas, como monedas, aleacio- 
nes, cobres afinados, etc., duran de 40 á 48 horas, según la 
estación. Las pruebas, para cerciorarse de si se ha precipita- 
do ó no la totalidad del cobre, se hacen del modo que se es- 
plicó para el azogue (pág. 97). Se añade el agua necesaria 
para que suba el nivel del líquido, en el vaso de descompo- 
sición, 4 6 6 milímetros, y se observa si las porciones de 
plancha ó alambre de platino del polo negativo B (fig. 8. a ), 
nuevamente sumergidas, loman ó no el color rojo del cobre 
al cabo de una hora, repitiendo estas pruebas, hasta que en 
una de ellas conserve el platino su blancura, en cuyo caso se 
da por terminado el ensayo. 
Cuando los minerales contienen menos de 60 por 100, se 
colocan los eléctrodos de modo que toquen los dos al fondo 
del vaso desde el principio de la operación, y puede acortar- 
se á 4 ó 5 centímetros la distancia horizontal entre uno y 
otro; no hay tampoco inconveniente, si son pobres, en au- 
mentar la energía de la corriente, empleando mayor número 
de elementos ó pilas mas poderosas. Pero como realmente se 
gana poco tiempo con esta variación, creo preferible la bale- 
ría de 3 elementos, con la cual en 24 ó 30 horas se terminan 
los ensayos de minerales de 1 á 10 por 100, y en 36 ó 40 los 
que contienen mas de 10 y menos de 30 por 100. En apoyo 
de esta conclusión, deducida de nuestra esperiencia, voy á 
referir los resultados de una autoridad en estas materias. 
Despreslz ha estudiado la influencia del número de pares 
de la pila de Bunsen en el tiempo empleado en descomponer 
una corla cantidad de agua- Ensayó 2, 4, 16, 64, 128 y 256 
pares, y observó que, de 2 á 4 y de 4 á 8, se ganaba en 
tiempo; que la reducción de tiempo era cortísima, de 8 á 16, 
y casi insensible de 32 á 64 y de 128 á 256. (Daguin, T. elem. 
de Physiq., t. 3. me , pag. 510.— -París. Toulouse, 1879.) 
