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Apuntes históricos relativos á la Electrólisis 
cuantitativa de los metales. 
La aplicación de las corrientes eléctricas al ensayo del 
cobre es invención del químico H. Luckow. En 18G7, desem- 
peñando la plaza de jefe del laboratorio de la compañía del 
ferro-carril de Colonia á Deutz, presentó á la dirección de las 
minas de Mansfeld su método especial de ensayar minerales 
de cobre, por electrólisis, en concurso con otros lo oposito- 
res. El tribunal nombrado para conferir el premio de 4.500 
reales, ofrecido al autor del procedimiento más práctico y 
exacto de ensayar los minerales cobrizos de Mansfeld, deci- 
dió en favor del sistema del Dr. Steinbeck, fundado en la pro- 
piedad que tiene el cianuro potásico de trasformar en líquido 
incoloro las disoluciones azules del óxido de cobre en amo- 
niaco, y acordó además que se premiara también el método 
por electrólisis de II. Luckow, que inmediatamente se planíeó 
en el laboratorio de Eisleben. 
Propuso Luckow que se aplicara la corriente á una diso- 
lución nítrica del cobre que contuviera 10 por 100 de ácido 
nítrico de 26°, y anuncia en su Memoria que el mercurio, la 
plata y el bismuto, disueltos en el mismo ácido, se depositan 
también en estado metálico sobre el eléclrodo negativo, y que 
si el mercurio y el cobre se encuentran en la misma disolu- 
ción, el primero empieza á precipitarse antes que el cobre, y 
luego se deposita una amalgama de los dos. Este mismo re- 
sultado hemos obtenido siempre en mi laboratorio, buscando 
la separación por electrólisis de estos dos metales, separación 
que Luckow considera muy difícil, si no imposible. 
En El Monitor científico del Dr. Quesneville (1), en que se 
describe el procedimiento de electrólisis para determinar el 
cobre y el niquel en los minerales y aleaciones de estos me- 
tales, no se menciona al azogue. . 
(1) Moniteur scienti fique du Dr. Quesneville, 3 . me serie, t. V, 897 .me livraís 
Janv. 1875, pag. 32. 
