444 
varía con la misma ó mayor facilidad que la inclinación; y 
como, de noche sobre todo, ó faltando un. punto de mira bien 
perceptible, lejano y sólidamente establecido, no hay medio 
eipediío de cerciorarse de si ha variado ó no, y menos de 
apreciar la amplitud de la variación, las observaciones para 
determinar el valor de AT sólo pueden emprenderse cuando 
cerca del meridiano existe alguna estrella circumpolar, para 
darlas por terminadas tras la culminación de una segunda 
estrella de este nombre: á horas, y no es el menor inconve- 
niente del método, con demasiada frecuencia intempestivas. 
Para remediar esta dificultad se discurrió, tiempo ha, y 
ha sido perfeccionado y formulado en términos, relativamen- 
te sencillos, por el astrónomo ruso Sr. Dollen, otro procedi- 
miento de determinación de la hora , ó del estado de un cro- 
nómetro, por observaciones con un anteojo de pasos, insta- 
lado, no precisamente en el meridiano, ó muy cerca de este 
plano celeste, sino en un plano vertical hasta cierto punto ar- 
bitrario, que, al emprender las observaciones, ó mientras 
éstas, con la posible rapidez se verifican, puede, sin demasiada 
impropiedad, considerarse como vertical de una estrella cir- 
cumpolar cualquiera: generalmente de la a Ursoc Minoris . — 
El procedimiento de observación en este plano, aplicable en 
cualquier momento de la noche, es suslancialmente el mismo 
que en el meridiano; pero como el azimut a no será ya infinita 
ó sumamente pequeño, sino finito y de valor muchas veces 
considerable, el cálculo de AT se alarga y complica por extre- 
mo, cuando el antiguo procedimiento se abandona por el nuevo. 
De escasa importancia es, sin embargo, esta contrariedad, 
cuando ventajas é inconvenientes de ambos métodos se cote- 
jan; y el de observación en el vertical de la Polar , debería, 
rigurosamente pensando, preferirse casi siempre al de obser- 
vación en el meridiano, caso particular suyo, si para aplicar- 
le no fuese necesario disponer de un instrumento especial, 
móvil en azimut á voluntad del observador, para poder si- 
tuar el anteojo en cualquier plano,’ sin esfuerzo; y que, des- 
pués de bien amordazado en determinada posición, la con- 
serve, siquiera ¡por breve rato, ó mientras las observaciones 
se efectúan, sin cambio sensible ó mensurable. Cuando el 
