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consunción y desecación del cadáver, á cuya obra concurren 
un poco más tarde los Silphales , y, una vez terminada, des- 
aparecen todos, no quedando más vestigios de su estancia que 
las pieles de las mudas de sus larvas, los despojos de las pu- 
pas de las crisálidas, ó de las mariposas, varios cadáveres 
quizás de los insectos perfectos que no pudieron encontrar 
salida para escaparse, ó uno que otro individuo vivo retrasado 
accidentalmente en sus metamorfosis, é invernando si le sor- 
prendieron fríos tempranos ó anticipados. 
En las sucesivas apariciones de los adipífagos y demás 
necrófagos , se observan fenómenos parecidos, comprobantes 
positivos de su estancia ó asistencia al comedero por el orden 
señalado; y del estudio escrupuloso que el entomólogo hace 
al examinar un cadáver puede deducir, y deduce con preci- 
sión bastante, el tiempo que ha transcurrido desde que ocu- 
rrió la muerte del individuo, 
Y, en efecto, es la cosa más sencilla; pues se funda en prin- 
cipios fijos y conocidos, porque hasta los labriegos saben que 
hay un tiempo señalado á todos los animales para llegar á ser 
fecundos y para el celo, y, fecundadas las hembras, para la 
duración de su embarazo, ó la de la incubación en las especies 
ovíparas; y tiempo fijo también señalado tienen los gérmenes 
y semillas para nacer viables. Este tiempo, que puede ser más 
ó menos prolongado, resulta siempre cabal y exacto en cada 
uno de los casos referidos, salvo perturbaciones fortuitas que 
ocurran en los organismos. 
Ahora bien: si tienen tal precisión los períodos de las re- 
feridas funciones en los animales vertebrados, es tanta ó ma- 
yor la que observamos en los articulados de la clase de los 
insectos, cuyo proceso vital puede muy bien compararse al 
de los vegetales anuos, bienales, etc, de los cuales las semi- 
llas germinan, y nacen á su tiempo las nuevas plantas, que 
también en plazo dado crecen, florecen, fructifican é irremi- 
siblemente mueren al terminar este ciclo, dejando esparcidos 
los gérmenes de una futura generación, que recorrerá caminos 
idénticos. 
Haciendo, pues, aplicación de los conocimientos indicados 
en este escrito, para averiguar el tiempo que ha transcurrido 
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