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donde proceden, se hallan profusamente distribuidos ó disemina- 
dos á lo largo de la órbita cometaria, de esperar es que en número 
considerable vuelvan á manifestarse en el año corriente. 
»Y en 1892, y mejor aún en 1905, también es probable que se 
reproduzca la lluvia meteórica observada en 1872. » 
Las conjeturas racionales, cuya certidumbre plenamente ha co- 
rroborado la experiencia, en tan prudentes términos emitidas por 
Cbpeland, y antes que por él, aunque siempre en términos análogos, 
algún tanto dubitativos, por otros varios astrónomos, se fundan en 
^os hechos singularísimos de la rotura, ó división en dos partes, del 
cometa de Biela, durante su aparición en el año 1840; de la sepa- 
ción considerable de ambas, alargamiento y difusión, y como ten- 
dencia á experimentar en breve tiempo mayores trasformaciones una 
y otra, advertidas cuando de nuevo volvieron á pasar cerca de la 
Tierra en 1852; de la ocultación ó desvanecimiento total aparente 
del cometa, á contar desde la última fecha; y de la producción ines- 
perada de la lluvia de corpúsculos meteóricos en 1872, cuando en 
vano, semanas antes, donde se presentó el foco meteórico se había 
indagado la existencia ó presencia del astro misterioso; y de otras 
trasformaciones ó conversiones análogas de cometas periódicos en 
zonas, anillos ó regueros de menudísimos corpúsculos, productores 
por su contacto violento con la atmósfera terrestre, y candencia 
consiguiente, de aparentes lluvias de fuego, observables, como la 
del 27 de Noviembre, en épocas determinadas, y predecibles con su- 
ma probabilidad, aunque no, en los detalles, con plena seguridad 
de acierto. 
En cuanto la claridad del crepúsculo se apagó sensiblemente, 
en la última fecha, tomaron á su cargo, desde los alrededores del 
Observatorio de Madrid, la penosa tarea del recuento, no más nece- 
sariamente que aproximado á la verdad, de la muchedumbre de 
meteoros luminosos que, simulando silenciosos y efímeros chispa- 
zos de fuego de artificio, brotaban en el espacio, tres observadores 
de confianza: el Sr. Cobo, artífice mecánico del mismo Estableci- 
miento; un hermano y oficial suyo; y un ordenanza: los tres con- 
venientemente situados á campo raso, de manera que abarcasen sin 
confusión la bóveda casi completa del cielo: del N. alS. E.,uno; del 
S. E. al S. O., otro; y otro del S. O. al N. A los tres se les proveía si- 
multáneamente, y sin distraerlos ni hablar palabra, de hojas de pa- 
pel, que también á la vez se les recogían, y en las cuales trazaban con 
lápiz tantas rayas cuantas eran las estrellas fugaces que pasaban 
ante su vista: unas, por cima y al S.y S. O. del zénit, describiendo 
por regla general enormes trayectorias; y otras, por el N. E., en la 
región del radiante, que se apagaban presurosas, á guisa de violen- 
tos fogonazos. Desgraciadamente el cansancio producido por tan 
