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El número de los pozos aumenta, pero su producto dismi- 
nuye (1); sin embargo no se teme que se agoten los manan- 
tiales, y por el contrario se trata de aumentar su número. 
La perforación de un pozo cuesta cerca de 15.000 fran- 
cos. Si el pozo exige el uso de la bomba de extracción , es 
menester añadir los gastos que resultan; si es manantial, se 
limitan á recojer el aceite que sale por el cráter. El aceite 
se vende allí mismo, y los compradores le ponen en seguida en 
barriles. Generalmente se calcula el valor de un pozo en 5.000 
francos por cada barril del aceite que cada dia produce; pero 
es menester tener en cuenta que el producto es muy variable, 
y que algunos pozos pueden agotarse en seguida. 
Al lado de los sitios en que se extrae la materia bruta, se 
lian establecido las fábricas de depuración. Las principales 
están próximas á Pittsbourg, toman el aceite por el A-ll.eg.hany, 
y tienen el carbón cerca de ellas. Existen muchas muy impor- 
tantes en Oil-Creek, cerca de Nueva-York y de Filadelíia, y 
en el Oeste de Cleveland y de Búfalo. Los refinadores ameri- 
canos casi no hacen ningún caso de los productos secundarios 
de la destilación, y tratan de obtener la mayor proporción 
posible de aceite para el alumbrado: algunos han llegado á pro- 
ducir cerca de 90 por 100. El término medio puede fijarse en 
75 por 100 (3 barriles para 4 de aceite bruto). Con frecuen- 
cia también se emplean las naftas y otros residuos como com- 
bustible. 
Fácil es comprender cuáles son las ventajas del refinador 
americano sobre el francés; y los derechos de bandera (2) 
quizá no basten para proteger la industria del país contra la 
importación de los productos depurados, hecha con regulari- 
dad. Los aceites de petróleo en bruto deben marcar 795 á 
827 en el densímetro; el aceite destilado no debe inflamarse á 
menos de 44° centígrados: los accidentes que con tanta fre- 
cuencia sobrevienen, consisten exclusivamente en los fraudes 
(1) El Noble-Well, que data de mayo de 1862, y que producia 
2000 barriles cada dia, no da mas que 400 á 500 barriles. 
(2) 4,50 frs. y 7,50 frs. los 100 kilogramos. 
