71 
Una décima de estaño asociado con el cobre le comunica, 
como es sabido, propiedades nuevas, y le trasforma en el 
bronce, que los antiguos, que carecían de hierro, empleaban 
con este nombre para hacer sus instrumentos y sus armas, 
y del cual hacemos uso especialmente para vaciar estatuas, 
campanas y cañones. De bronce se fabrican también los 
coginetes en que juegan los tornillos de las máquinas, con el 
fin de disminuir el rozamiento y prevenir el desgaste. Pero la 
testura del bronce, que se hace poco homogéneo por la licua- 
ción, le impide forjarse, y produce con frecuencia una rugo- 
sidad contra el hierro, que ocasiona el desgaste, como también 
el reemplazo frecuente de los cojinetes de las máquinas rota- 
torias. Si el arte saca partido del bronce común para repro- 
ducir con bastante pureza por el moldeado las formas de 
la estatuaria, es con la condición de que se dejará su super- 
ficie de un aspecto mate y de un color dudoso, que se enne- 
grecerá y pondrá verdoso en contacto del aire y del agua, 
que también le alteran. Esta alterabilidad le comunica un 
olor sensible, aunque menor sin embargo que el del cobre, 
un sabor poco agradable, y ennegrecerá los dedos al ma- 
nejarlo. 
Pero sustituyendo al estaño un peso igual (ó sea un volu- 
men tres veces mayor) de aluminio, se produce, con un de- 
sarrollo de calor y de luz enérgicos, que son indicios de 
gran afinidad, una verdadera combinación metálica. Esta 
nueva aleación, incapaz de licuarse, es por lo tanto homo- 
génea en toda la masa, y desde luego capaz de forjarse, ad- 
quiriendo una tenacidad que solo ceda á la del hierro. Su 
grano fino y su dureza le hacen precioso para la construcción 
de coginetes, que no dan lugar á ninguna rugosidad, y pueden 
resistir el desgaste por tan largo tiempo que, á pesar de su 
mayor precio, el uso del bronce nuevo en todas las piezas que 
deben experimentar un roce continuo, ¡es ya mas económico 
que el del bronce común. Su textura, susceptible de un per- 
fecto pulimento, su color y su brillo, hacen de él un verdadero 
similor; y no hay duda de que una multitud de diversas indus- 
trias, como es en la joyería, y en la construcción de guarnicio- 
nes de carruages, pueden utilizarle con buen éxito, contribu- 
