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dad la residíante de dos causas que obran en sentido contrario, 
y producen una calor y otra frió. 
En una memoria acerca del ácido cianhídrico, leída á la 
Academia de Ciencias en la sesión del 2 de mayo de 1804, 
hemos ofrecido el primer ejemplo de un descenso notable 
de temperatura producido por la simple mezcla de los dos 
cuerpos líquidos, el ácido cianhídrico y el agua; descenso de 
temperatura que no va acompañado de ningún cambio de es- 
tado, de ningún aumento de volumen á los cuales pueda refe- 
rirse la pérdida de calor observado. Por el contrario, la mezcla 
de pesos iguales, que es en la que hemos obtenido el máximum 
de frió (9 o , 75), ofrece las circunstancias mas á propósito, al 
menos en apariencia, para desarrollar el calor; así es que nos 
manifiesta una afinidad química entre ambos líquidos, afinidad 
que, sin ser enérgica, se descubre no obstante de una manera 
positiva por la pérdida de tensión que ofrece la mezcla, cuando 
se compara su punto de ebullición ó la fuerza elástica de su 
vapor con la de los cuerpos que le constituyen. Por otra parle, 
la mezcla hecha en las proporciones indicadas, ofrece una 
contracción de volumen de cerca de 6 por 100, condición que 
por sí misma es tai, que puede ser causa de la producción de 
calor. 
En presencia de ambas circunstancias, la afinidad química 
y la contracción de volumen, que las dos propenden á elevar la 
temperatura, trátase de saber cuál es la causa bastante pode- 
rosa "para neutralizar el efecto de estos manantiales de calor, 
y para producir frió en circunstancias en que todo parece 
contribuir á un efecto contrario. Antes de recordar la explica- 
ción que sobre esta cuestión hemos aventurado, hemos tratado 
de dilucidarla por nuevas observaciones. El estudio de estos 
nuevos hechos, dirigido al punto de vista del descenso de la 
temperatura y de los cambios de volúmen, es el que forma el 
asunto de la memoria. 
Los líquidos sobre los cuales hemos dirigido nuestras ob- 
servaciones, son líquidos simples, es decir, perfectamente ho- 
mogéneos, privados de toda materia extraña, mezclada ó 
disuella, que pueda ejercer influencia sobre los resultados. 
Sábese en efecto, que cuando un líquido, como por ejemplo el 
