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de historia natural debió en 1862 , á las atenciones de Mr. Bo- 
court, varios pelícanos de Siam; y como estaban muertos re- 
cientemente, he podido estudiarlos antes de que se levantase 
la piel para las preparaciones taxidérmicas á que se destina- 
ban. El examen exterior de una de estas grandes aves bastó 
para poder observar una especie de crepitación muy marcada 
al comprimir la piel en diversos puntos, fenómeno que indi- 
caba la presencia en tales partes de un gas: pero con el fin de 
facilitar la comprobación de los hechos, se colocó el cuerpo 
del animal en una cuba de agua, sumergiéndolo completa- 
mente antes de practicar incisión alguna; después se practicó 
una pequeña abertura en la piel del ala, por la cual salie- 
ron inmediatamente del tejido sub-culáneo varias burbujas 
de gas. No puede haber por consiguiente duda alguna res- 
pecto á la existencia de un fluido aeriforme en los huecos 
del tejido conjuntivo que en aquella parte del cuerpo liga 
los tegumentos con los músculos; pero todavía podría tra- 
tarse de averiguar si dicho aire procedía de los pulmones. 
Para ello se introdujo una sonda en la traquearteria del pelí- 
cano, estando sumergido, y un ayudante sopló para llenar 
los pulmones, con lo cual se hinchó el cuerpo del ave como de 
ordinario en semejante circunstancia y se escaparon muchas 
burbujas de aire por la pequeña incisión hecha en la piel del 
ala: en 'seguida se hizo una ligadura en el punto por el cual 
salía el aire, y se practicó otra abertura en la piel del muslo. 
El resultado fue igual: el aire que se introducía en los pul- 
mones salia por este sitio, y variando la posición de las aber- 
turas artificiales dispuestas de esta manera, pude convencerme 
de que pasa libremente, desde los pulmones y las bolsas mem- 
branosas que siguen á dichos órganos, al tejido celular sub- 
cutáneo, no solo en las cercanías del tronco, sino hasta en los 
dedos de los piés y en el estremo de las alas. No son bolsas 
neumáticas análogas á aquellas de que están rodeados los pul- 
mones en todas las aves, las que se estienden bajo la piel del 
pelícano, sino mas bien mallas de un tejido celular sub-eulá~ 
neo ordinario, en las que el aire penetra, y esto por medio de 
comunicaciones análogas á las que permiten siempre el paso 
del aire desde las bolsas membranosas á lo interior de los 
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TOMO XV. 
