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huesos. Estos resultados concuerdan perfectamente con los ob- 
tenidos por Mr. Owen; y multiplicando mis observaciones, me 
he cerciorado de que en ellas nada había de accidental. Así es 
que el aparato respiratorio del pelícano no está formado solo 
por los pulmones y sacos neumáticos, como el del gallo, pato 
y avestruz: el aire inspirado, después de atravesar dichos ór- 
ganos, penetra en casi todas las partes del cuerpo, y el ave en 
su estado normal está hinchada, como poco mas ó menos se 
hincha artificialmente el tejido sub-culáneo de los cadáveres 
de los animales destinados al matadero para darles apariencia 
de gordura. 
La cantidad de aire que el pelícano puede guardar deposi- 
tada de esta manera es enorme. Después de haber hinchado el 
cuerpo de una de dichas aves soplando en su traquearleria, y 
de haberle sumergido en una cuba de agua, recogí el gas que 
por la compresión salía de las aberturas practicadas en diver- 
sas partes de la piel, y obtuve por este procedimiento diez li- 
tros y medio, quedando, sin embargo, todavía alguno en los 
huecos del tejido celular sub-culáneo, como también en los 
pulmones y en lo interior de los huesos. 
La gran extensión del aparato neumático nos da la expli- 
cación de ciertas particularidades de las costumbres que los 
viajeros han solido observar en los pelícanos, los albatros y 
algunas otras aves pelágicas. Sábese que todas estas grandes pal- 
mípedas son capaces no solo de nadar con suma facilidad, sino 
también de flotar en la superficie del agua sin ejecutar ningún 
movimiento, y que pueden descansar y aun dormir sobre las 
olas de un mar agitado. Efectivamente, la cantidad de aire 
encerrada en su cuerpo las hace específicamente mas ligeras 
que el agua, y les permite llevar un peso considerable sin su- 
mergirse. Así, en un experimento que he hecho para explicar- 
me la influencia de esta circunstancia, el cadáver de uno de 
los pelícanos que en el aire pesaba 4 kilogramos 150, y que pré- 
viamente se había hinchado soplándolo, pudo cargarse con un 
peso de 10 kilogramos y medio, sin que esto impidiese que 
continuase sosteniéndose en el baño en que se habia colocado. 
De modo que el peso del cuerpo del animal casi ha podido 
triplicarse sin que cesase de flotar en la superficie del agua. 
