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Marte ocasionan prisioneros de guerra, inclinan á hacer mo- 
neda falsa , y á asesinar al marido de la mujer que se 
ama; con la Luna hacen que se encierre á las personas en 
los calabozos para la magia y otras operaciones ocultas, con 
peligro de que mueran allí desesperadas, y hace que se casen 
los monjes (1), etc. 
No queremos abusar de la paciencia de nuestros lectores. 
Basta esto para que formen una idea de las miserias y nece- 
sidades de que blasonaba la astrología en la época á que nos 
referimos. La llamada ciencia judiciaria debía desacreditarse 
completamente ante las demostraciones evidentes de la astro- 
nomía, y muy pronto los astrónomos debían dejar de ele- 
varse, como Tvcho y Keplero, sobre los restos de la astro- 
logía, viéndose libres desde su cuna de sus tendencias. Par- 
ticularmente los cometas perdieron, no su prestigio sino su 
significación, merced á los descubrimientos de Halley y á los 
trabajos de Cassini. Encontrándolos el primero sujetos á las 
mismas leyes que los planetas, los privaba así de todo carác- 
ter de influencia en el destino de los sucesos humanos; ob- 
servando el segundo cierto dia que la predicción de un señor 
italiano no convenia con el suceso por una falta de cálculo, 
se libraba por sí mismo de toda credulidad. Hasta esta época 
se habia creído ver en los cometas signos de malos pre- 
sagios, y aun en el siglo último inspiraban un gran terror á 
los marineros normandos, aunque José de Maistre proclama 
también que la astrología no es absolutameute quimérica: 
cometas, planetas, conjunciones, figuras simbólicas, coinciden- 
cias cabalísticas, han caído, á Dios gracias, en el oscuro arsenal 
de los edificios desmembrados de la antigua ignorancia. La 
magia, la alquimia, pertenecen á prácticas fundadas sobre 
fenómenos fisiológicos y patológicos apénas vislumbrados 
entonces por los médicos; y sobre combinaciones cuyo análisis 
no se habia hecho por los químicos, conservarán todavía para 
la mayoría su poder y su prestigio. Pero la astrología está 
(1) La Geomancia y la Neomancia de los antiguos , por el Sr. de 
Salerno. París, 1688. 
