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para que tenga lugar de producirse un efecto terapéutico, si 
se halla indicado el uso del gas. Además las lesiones que pro- 
duce la muerte con este gas, tanto en el hombre como en los 
animales, no se parecen á las que causa un agente tóxico con 
el que suele confundirse, esto es, el óxido de carbono. 
7. ° La mayor parte de los accidentes producidos por el 
vapor de carbón, el aire encerrado, el vapor de las cubas en 
fermentación, que equivocadamente se atribuyen al ácido car- 
bónico, deben en gran parle achacarse al óxido de carbono, al 
hidrógeno sulfurado, á los vapores alcohólicos, ó á otros gases 
mal conocidos que se originan en estos casos. 
8. ° El ácido carbónico es simplemente irrespirable, aunque 
no á la manera que el ázoe ó el hidrógeno, sin que por esto 
sea más nocivo que dichos gases. Consistiendo esencialmente 
la respiración en un cambio de gases entre la sangre y el 
aire, y no podiendo hacerse este cambio, como lo prueban las 
leyes físicas, más que entre gases de naturaleza diferente, es 
evidente que el ácido carbónico respirado puro pone un obs- 
táculo material á la función pulmonal, y por consiguiente pro- 
duce la asfixia. El ázoe y el hidrógeno, aunque impropios para 
desempeñar el papel de agentes vitales en la hematosis, aun- 
que irrespirables en una palabra, lo son sin embargo ménos 
que el ácido carbónico, porque diferenciándose por su natura- 
leza del gas que debe ser eliminado, puede hacerse el cambio 
en algunos momentos. 
9. ° Los fenómenos sumamente reales de anestesia obte- 
nidos por medio de este gas en varias especies de animales, 
no nos parece que pueden ser provocados en el hombre sin 
peligro de asfixia, según lo que acabamos de establecer y el 
resultado de nuestros experimentos sobre nosotros mismos. 
Creemos por lo tanto que sería cometer una grave impruden- 
cia querer, bajo la fe de una teoría por otra parte discutible, 
tratar de producir en el hombre la anestesia quirúrjica por 
medio de este gas. Observaremos por otra parte, que supo- 
niendo que la anestesia producida así fuese bastante com- 
pleta, sería muy fugaz para poderse utilizar en la práctica de 
las operaciones. 
