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medalla con la inscripción necesaria en semejante ocasiona 
Sic ilur ad astra ; inscripción que, como después lo hizo 
Cassini IV en su proyecto de erección de un nuevo observa- 
torio, podia haberse sustituido por la de Hic itur ad astra . 
La discusión del proyecto y el retraso que entonces como 
ahora suspendió su ejecución, hicieron que hasta el año si- 
guiente no pudieran empezarse los trabajos. En 1668 empe- 
zaron á echarse los enormes cimientos de piedra maciza de 27 
metros de profundidad y más de 2 de grueso para los muros 
principales del edificio (1) ; necesitándose cerca de cuatro 
años para construir completamente el que fué concluido eo 
el mes de setiembre de 1671, y costó algo más de dos millo- 
nes de libras. 
¿Quién podria dudar, dice Arago, que después de tan enor- 
me gasto no se hallase la Francia dolada de un Observatorio 
digno de ella y de la ciencia? Pero desengañémonos: el arqui- 
tecto habia trazado el plan del edificio sin consultar suficiente- 
mente á los observadores, y las reclamaciones de estos llegaron 
tardiamente ó no fueron atendidas. Además, los mismos astro» 
nomos de esta época no podian estar de acuerdo sobre la dis- 
posición que había que dar á un establecimiento de este gé- 
nero, porque era el momento en que los gnomos caían de su 
antiguo pedestal, y en que el arle de observar experimentaba 
la gran revolución de la óptica; por lo tanto no debe causar 
sorpresa si nos encontramos después con que el Observatorio 
de París, fué desde su construcción incapaz de servir para 
nada bueno en astronomía. 
Los cuatro muros principales se habían construido exac- 
tamente «mirando á las cuatro principales regiones del mun- 
do,» como decía Cassini; pero las tres torres salientes que se 
agregaron al ángulo oriental y occidental de la parle del 
mediodía, y enmedio de la cara septentrional, impedían el 
uso importante que hubiera podido hacerse de estas paredes. 
(1) De esta manera, la profundidad de los cimientos es la 
misma que la altura del edificio. La misma igualdad se observaba 
en el obelisco levantado y colocado en Roma por Augusto para 
servir de gnomon. 
