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aplicando á ellas cuatro grandes cuartos de círculo, capaces 
por su magnitud de marcar distintamente, no solo los minu- 
tos sino también los segundos. Cassini quería que el mismo 
edificio del Observatorio fuese un gran instrumento, lo cual 
no pudo hacerse á causa de estas torres, que eran octógonas, y 
no tenían más que pequeños flancos cortados por puertas y 
ventanas. Por esto propuso primero que no se levantasen las 
torres más que hasta el segundo piso, y que encima se cons- 
truyese una gran sala cuadrada, con un corredor descubierto 
todo alrededor, para el uso de que acabamoa de hablar. Ob- 
servó que era una gran incomodidad no tener en el Observa- 
torio una gran sala desde la cual pudiese verse el cielo por 
todas partes: también le parecía necesaria una vasta pieza 
para hacer entrar el sol por una abertura, y trazar sobre el 
pavimento la descripción del camino diario de su imagen, 
lo cual debía servir, á su parecer, no solo de un cuadrante 
vasto y exacto, sino también de medio de observar las varia- 
ciones que pueden causar las refracciones á las diferentes 
horas del dia, y las que se verifican en el movimiento anual. 
Pero los que habían trabajado en el plano del Observatorio 
opinaban que se ejecutase conforme al primer boceto que ha- 
bían propuesto, y fué en vano que Cassini hiciese representa- 
ciones en este sentido, ni que el mismo Colberl fuese al Ob- 
servatorio para apoyar el proyecto del astrónomo. 
Adoptáronse por consiguiente los primeros planos; se ele- 
varon á la misma altura las torres y la sala grande, y en me- 
dio de la fachada meridional se dejó una pequeña ventana 
que daba á lo alto de la gran sala, proyectando tirar sobre el 
pavimento, no solo la línea meridiana sino también las líneas 
horarias. Como se temía que la fábrica nueva estuviese es- 
puesta á alguna variación ó resentimiento, como había sucedido 
en la parte oriental, en que había habido necesidad de volverá 
poner más bajos los cimientos, se aplazó el poner el pavimento 
de la sala grande hasta que cesase todo el efecto (1). Se pro- 
(1) La meridiana trazada sobre la longitud total de la gran sala 
lo ha sido en 1729; es una línea de cobre en la cual se hallan gra- 
badas todas las divisiones, y está sujeta sobre piedras que se han 
