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capital; la mezcla de los objetos de astronomía, de mecánica, 
de química, no podia causar más que embarazo y confusión; y 
por último, la reunión de todos los astrónomos observando en 
el mismo sitio, con los mismos instrumentos, hubiera sido quizá 
más perjudicial que útil á los progresos de la astronomía. 
Sin duda estas reflexiones unidas á otras circunstancias, dice 
Cassini III, hicieron cambiar el primer proyecto, y no se eje- 
cutó más que lo principal del edificio, reduciéndose á reunir 
los instrumentos de astronomía y algunos observadores. Pero 
no habiendo sido construido el edificio más que para salas de 
observación, hubo dificultad para construir en él un corlo 
número de habitaciones cómodas para los astrónomos de la 
Academia, v nunca han podido allí reunirse mas que tres ó 
cuatro al mismo tiempo. Pero debe decirse además , que el 
edificio no estaba mejor distribuido para su verdadero uso, 
que era el de las observaciones astronómicas. 
IV. 
Las bóvedas del Observatorio estaban abiertas todas, si- 
guiendo el mismo eje, hácia el centro del edificio, por un agujero 
circular que corresponde á un pozo que contiene una escalera 
espiral, por la cual puede bajarse hasta el fondo de las cuevas 
del Observatorio, cuyos cimientos, como hemos visto, son tan 
profundos como su elevación sobre el terreno. Desde el piso se 
podia ver el cielo á través de las bóvedas agujereadas de parle 
á parle; y este pozo hacia las veces de un gran instrumento 
para la observación de las estrellas fijas, próximas al zenit, 
utilizándose al mismo tiempo para medir el tiempo de la caí- 
da de los graves desde diversos pisos. El eje de esta gra- 
da espiral sirvió también, desde el tiempo de Cassini, para 
sostener grandes termómetros de agua, cuyas variaciones se 
observaban en diversos tiempos. Las cuevas, á las cuales se 
bajaba por estas escaleras, han servido para establecer que el 
termómetro no experimenta variación sensible á esta profun- 
didad, desde el mayor calor del verano hasta el mayor frió 
del invierno; de manera que el aire de las mismas cuevas 
