394 
Observatorio, penetremos ahora en este primer templo eleva- 
do á la gloria más bien que al culto de Urania, y examine- 
mos los astrónomos que en él trabajaban. Todavía no había 
ninguna dirección, ningún reglamento; y en este estado conti- 
nuó por espacio de 100 años, dejándolo todo en una libertad 
tan grande como perjudicial. La misma Academia de ciencias 
no era entonces más que una reunión oficiosa, hasta que 
en 1699 le dieron un reglamento primitivo las cartas- patentes 
del rey. El Observatorio también quedó abandonado á sí mis- 
mo, y los matemáticos de la Academia fueron á él para obser- 
var, permaneciendo allí algunos, como vamos á ver. 
El primer astrónomo que habitó en el Observatorio fué 
el italiano Juan Domingo Cassini, con el cual haremos pronto 
gran conocimiento. Fué el primer Director y el gefe de una 
pequeña dinastía de sábios de gran longevidad, de los cua- 
les el último (Cassini IV) murió hace 20 años , esto es, 
en 1845. El hijo de este no fué astrónomo, y murió en 1832 
siendo par de Francia, miembro del Instituto, y vice-presi- 
dente del tribunal de primera instancia del Sena. Cassini 1 
tuvo su habitación en el Observatorio desde la conclusión de 
él en 1671. 
En 1673 fué instalado alli Picard al volver de la antigua 
residencia de Tycho-Brahe, y permaneció como el primero 
hasta su muerte. Auzout no tuvo nunca allí un alojamiento 
definitivo, ni tampoco Huygens, que permaneció en la Biblio- 
teca real hasta el momento de la revocación del edicto de 
Nantes (1685); regreso bien triste, que hacia volver á su pa- 
tria á los sábios á quienes la munificencia de otra edad había 
atraído á Francia. Couplet, que fué el primer tesorero perpé- 
luo de la Academia de ciencias, tuvo un departamento hácia 
la misma época que Picard, con la carga de «conservador del 
gabinete de las máquinas.» Por lo demás, no hubo nunca más 
que cuatro ó cinco habitantes en este extenso edificio, ni otras 
habitaciones; y todavía la mayor parte de ellas estaban muy 
húmedas, en razón del grueso colosal de los muros y de ha- 
llarse al norte del edificio. 
Hagamos ahora conocimiento más íntimo con estos astró- 
nomos que, según el rango de antigüedad que ocupan en la 
