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raos; pero la obra por la cual se le cila con más frecuencia, y 
la que pareció más nueva y más brillante, fué su medida de la 
Tierra, ejecutada con los instrumentos de que fué inventor, y 
que aun sin hablar de los anteojos sustituidos á las simples 
pínulas, tenían sobre todos los que se emplearon para seme- 
jantes operaciones, las ventajas de un radio mayor, de una 
construcción más cuidadosa, y de una división más perfecta. 
Sabido es que Picard lomó como términos á Sourdou, cer- 
ca de Amiens, y Malvoisine, al sur de París; y que sus trián- 
gulos se establecieron sobre la base de Aillejuif á Juvisy. Para 
dar á su toesa una longitud constante la unió á un original, 
sacado de la misma naturaleza, para que fuese invariable y 
universal. «Para este efecto se determinó, con dos relojes de 
péndulo, la longitud del péndulo simple, del que cada vibra- 
ción era de 1 segundo de tiempo solar medio. Esta longitud se 
vió que era de 440,5 líneas. Picard suponía que el péndulo 
tenia la misma longitud para toda la tierra. 
Su medida se preservó de toda alteración, y se decidió que 
la longitud de la toesa de París y la del péndulo se conser- 
varan cuidadosamente en el magnífico Observatorio que S. M. 
hizo construir para el adelantamiento de la astronomía. 
El Observatorio se concluyó algunos años después, y Cas- 
sini, que fué nombrado director de él, vino á establecerse allí 
en 1671. Picard, que hubiera debido tener algunos derechos 
para ser preferido, dice Pelambre solo vino á habitar en él 
en 1673, permaneciendo hasta su muerte, y allí llevó sin duda 
su toesa y la longitud de su péndulo, los cuales no existen. ¿Có- 
mo se han perdido estos dos patrones que él tenia en tan alto 
aprecio? ¿Se olvidó Cassini de reclamarlos? Se ignora comple- 
tamente. Lalande referia que se había encontrado en el Obser- 
vatorio una regla que llevaba el nombre de Picard, dividida 
toda en pies, pulgadas y líneas, pero que no tenia más que 
cuatro pies, y por consiguiente no debía ser ninguno de los 
ejemplares que proyectó depositar en el Observatorio. Esta 
regla no se consideró más que como una simple barra de 
hierro, y como tal se empleó muchas veces en usos que hacían 
imposible su buena conservación. Cuando La Caille encontró 
en 1739 que la toesa de que se valia era más de 1 milésima 
