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de sus observaciones. Decíase también que adoptando el nuevo 
método parecían condenarse los antiguos, que no guardarían 
conformidad con los que se siguiesen ahora; y por cierto que 
era singular razón para rechazarlos el conservar medios im- 
perfectos, para guardar la uniformidad del saber ó de la igno- 
rancia, A estos motivos se mezclaban otros enteramente per- 
sonales. Siempre se estima algo (y con frecuencia mucho) 
cuanto se tiene: Hevelio poseía la más hermosa colección de 
instrumentos antiguos que se han visto en Europa desde la 
época de Tycho; y varios se encontraban en análogas condi- 
ciones. En Francia no hubo el sentimiento de sacrificar los 
antiguos instrumentos, porque no los había. «Señor, decía 
Auzout á Luis XIV en 1664, es una desgracia que no haya 
un instrumento en París ni en lodo el reino, á lo ménos que 
yo sepa, del cual pueda fiarme para tomar precisamente la 
altura de polo.» Los primeros instrumentos perfeccionados 
antes de ser construidos, fueron un sextante de seis pies, y 
un cuarto de círculo de nueve pies y medio de radio, provis- 
tos de anteojos. 
VI. 
En 1672, Picard midió la oblicuidad de la eclíptica, ha- 
llando que era de 23° 29' 0"; restando de esta medida 96" por 
los 193 años que nos separan de esta época, tendremos 23° 
27' 24" para la nuestra. Había también observado por la 
primera vez las variaciones de Mira Ceti , ó estrella del cuello 
de la ballena. En 1673 vino á habitar en el Observatorio, y 
el 9 de julio de este mismo año se hicieron las primeras ob- 
servaciones de alturas correspondientes. 
En 1678 obtuvo del rey el permiso de fundar el Conoci- 
miento de los tiempos , primera publicación oficial de este gé- 
nero, de la que apareció el primer volumen en 1679, y que ha 
continuado sin interrupción, llevando hasta hoy casi dos si- 
glos. Después de Picard continuaron la redacción de esta co- 
lección Lefevre, Lieutand, Maraldi, Lalande, Jeaural, Mecbain 
y la Oficina de longitudes. 
