451 
Continuáronse sus observaciones basta el 11 de setiembre 
de 1682: las de La Hire empezaron en el año 1678: y hasta 
1681 se hicieron en la puerta Montmartre. Desde 1683, el 
mismo observó en el cuarto de círculo mural que se hallaba 
en el muro de la torre oriental del Observatorio, y del cual 
determinó definitivamente la posición en el plano meridiano, 
con algunos segundos poco más ó ménos. 
Picard murió el 12 de octubre de 1682, á la edad de 62 
años. Seis semanas antes de su muerte, observó también el 
hermoso cometa de 1682, y el 22, el 26 y el 29 de agosto 
tomó las distancias de varias estrellas; siendo estas las últimas 
observaciones que hizo. 
En el elogio que Condorcet ha hecho de Picard, cita como 
único rasgo conocido en la vida de este hombre, su amistad 
con Roemer, al que trajo á Francia, teniendo ménos en cuenta 
el interés de su propia reputación que el placer de dar á su 
patria un hombre que le fuera útil, y no abrigando nunca el 
temor de tener un rival ocupado en el mismo asunto, que pu- 
diera amenguar su gloria. La reflexión es justa; pero Condor- 
cet podía dar otra prueba más concluyente que Delambre aña- 
dió á la anterior. Probablemente Picard no consideraba, á 
Roemer más que como un joven de grandes esperanzas las 
cuales se complacía en desarrollar, por ser discípulo suyo. 
Pudo agregarse á un colaborador útil, recomendarle á Colbert, 
hacerle entrar en la Academia, atraer sobre él los beneficios 
de Luis XIV: en esto hacia lo que hacen muchos sábios; pero 
todavía hizo más; y cuando tantos motivos tenia para conside- 
rarse como el primer astrónomo de Francia, cuando era el 
que más valia y el que gozaba de más crédito, utilizó su 
valimiento para atraer á Francia á Cassini que tenia una re- 
putación ya enteramente formada, y que según todas las 
apariencias, debia obtener las preferencias que en Francia 
se conceden siempre á los extranjeros. Hé aquí lo que particu- 
larmente hay que alabar en Picard y quizá lamentarse de ello: 
hé aquí lo que ha hecho, y semejantes ejemplos son tan raros 
que bien puede asegurarse que no habrá otro igual. 
Tanto más podemos insistir en este hecho, cuanto que no 
se ha hecho justicia al desinterés de Picard. El ingenioso autor 
