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de los Elogios de los académicos , que mejor que nadie podía 
poner este hecho en evidencia, olvida enteramente á Picard 
por Colbert y después á Colbert por Luis XIV. Mr. Colbert, 
que según las órdenes del rey habia formado la Academia de 
Ciencias en 1666, deseó que Cassini fuese corresponsal de 
ella; pero bien pronto la pasión que tenia por la gloria del 
Estado no se contentó con esto, y le propuso venir á Francia. 
Vil. 
No tratando de ofender á S. M. el rey de Francia, podía 
decirse que Cassini es con respecto á Picard lo que los 
mosqueteros de Luis XIV respecto de los granaderos del 
imperio; por un lado el fausto brillante, por otro el vigor 
infatigable. 
Juan Domingo Cassini nació en Perinaldo, en el Condado 
de Niza, y en sus primeros años se ocupó en poesía y después 
en la astrología judiciaria; pero muy pronto abandonó, quizá 
por escrúpulos religiosos, las investigaciones en que le habia 
iniciado Pico de la Mirándula, dedicándose enteramente á la 
astronomía, «cuyos más sólidos encantos le habían impresio- 
nado.» A la edad de 25 años le elijió el Senado de Bolonia 
para desempeñar en la Universidad de esta ciudad la primera 
cátedra de astronomía. En 1652 observó en unión del mar- 
qués de Malvassa, su protector, un cometa que pasó por el 
zenit de su ciudad, y desde el año siguiente dedicó al duque 
de Madrid un tratado, en el cual conservando las ideas anti- 
guas que consideran á los cometas como exhalaciones de la 
tierra, se esforzaba en demostrar que son astros sometidos 
como los planetas á las leyes del mundo. Esta obra comenzó 
su reputación, al mismo tiempo que se oponía á las últimas 
tendencias de la astrología; y puede observarse desde este 
principio que Cassini se ocupó siempre en los asuntos que 
interesaban más fuertemente la atención ó escitaban más vi- 
vamente la curiosidad. Cuando en 1664 se trazó pomposa- 
mente en Roma, delante de la reina Cristina de Suecia, el arco 
de círculo que un cometa debía seguir sobre un globo celesle, 
