459 
consiguiente llamarlos sidera Ludoicea, sin temor de que la 
posteridad nos atribuya el error en que han caído algunos 
astrónomos en cosas parecidas en el reinado anterior, ni que 
el tiempo pueda destruir los monumentos ilustres de la gloria 
del rey, que serán más duraderos todavía que los mármoles 
y bronces que hoy se elevan con tanto brillo y justicia á la 
inmortalidad de su nombre.» 
Con este motivo podemos decir , que el italiano no se 
atrevió nunca francamente á declararse partidario del sistema 
de Copérnico, y que sin cesar se refiere al de Ptolomeo, siem- 
pre en favor en la gerarquía eclesiástica. «Los copernicanos , 
dice él, no conocían antes de este siglo, en toda la naturaleza, 
más que un solo satélite; en la actualidad conocen uno de la 
tierra, cuatro de Júpiter y cinco de Saturno, que forman en 
su sistema otras tantas lunas, etc.» 
Esta presunción de gloria, puede explicar algunos de los 
errores que han quedado unidos á su nombre, como por ejem- 
plo los siguientes: 
Colocaba la tierra en el centro del Universo. 
Del cometa de 1652, sostenia que era de formación re- 
ciente, y compuesto de emanaciones procedentes de la tierra y 
de los demás planetas, y pretendía que el destino de estos as- 
tros era reavivar, entre los hombres, la afición á la astrono- 
mía. Tenia también la idea extraña de colocar en Sirio el 
centro de los movimientos del cometa de 1664. 
Por desgracia desechó la explicación que Roemer dió de 
ciertas irregularidades en los eclipses de los satélites de Júpi- 
ter, que resultan de la velocidad de la luz. 
Cassini cometió el error de atribuirse con mucha ligereza 
el honor de haber dirijido las medidas de la tierra, ejecutadas 
por Picard. Estas medidas se fundan en teoría sobre operacio- 
nes conocidas desde la más remota antigüedad, y su mérito 
corresponde al que sobre el terreno ha determinado la lon- 
gitud de las bases, formado los triángulos y obtenido las 
latitudes de los puntos extremos. 
Deberemos también añadir con Arago, que arrastrado por 
el ciego deseo de que su nombre permaneciese unido á un 
descubrimiento que podía hacer llegar su reputación hasta la 
