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Sobre la variación del plumaje de las aves. La hipótesis 
de Darwin, que tiende á probar la unidad de origen en las formas orgá- 
nicas que se suceden, y sus interesantes experiencias sobre la prodigiosa 
variabilidad de las especies, son debatidas hoy con entusiasmo por todos 
los zoólogos europeos más eminentes, defendiendo aquella unos, é im- 
pugnándola otros. 
Mr. Tegetmeier, ardiente partidario de la hipótesis Darwiniana, no- 
tando el gran influjo que deben tener en esta cuestión el número de 
experiencias que se hagan y la exactitud de ellas, se propone manifestar 
las que se han observado sobre la variación del plumaje de las aves , en una 
comunicación que trasladaremos, creyéndola útil para esclarecer esta 
cuestión. 
Mr. Tegetmeier ha sido excitado á esto al ver el descuido de los más 
notables naturalistas, que desdeñan los fecundos manantiales de ilustra- 
ción suministrados por el estudio de las variaciones que se producen en 
nuestros animales domésticos, como perros, palomas, gallinas, etc.; tales 
experiencias pueden hacerse con facilidad á voluntad del observador, 
sometiéndolas á circunstancias especiales y determinadas, que lleven, 
aunque sea lentamente, á la percepción de las leyes que regulan la varia- 
bilidad de las especies; conocimiento que una vez adquirido, podrá con- 
ducirnos en su sentir á determinar de un modo seguro la verdad ó el 
error de la hipótesis de Darwin. 
Para esta elección artificial no ha descuidado Tegetmeier informarse 
de los criadores de gallos de Spitaldfield, y de los aficionados á las luchas 
gallísticas de Notthingham, los cuales le han suministrado abundantes y 
preciosos datos. Inútil creemos decir que en el dia se hacen numerosos 
trabajos en el mismo sentido, y se acumulan inmensos materiales de de- 
fensa al lado de la hipótesis que tiende á probar la unidad de origen 
entre todas las especies, estudiando las causas que modifican la estructura 
del organismo, para darse razón de su diferencia y variaciones. Sentados 
estos lijeros antecedentes, vamos á trasladar la comunicación de Teget- 
meier. 
En el número perteneciente al mes de enero del año 1863, del Obser- 
vador intelectual, apareció una noticia de algunas aves que tienen la epider- 
mis y el 'periostio negros : se conocen entre las nuestras caseras con el nom- 
bre de aves de seda, y son las descritas por Temmink en su historia 
