517 
uar los instrumentos y los métodos de observación. Pero el 
honor de crear la astronomía de conjunto, la de precisión y de 
medida, fué enteramente perdido para la Francia. Donde me- 
jor puede verse la idea que Cassini habia sabido dar de su 
mérito, es en el elogio que de él hace Fonlenelle. El inge- 
nioso secretario le felicita con un candor admirable, por fri- 
volidades dichas con un aplomo que no puede imaginarse; por 
ejemplo, por haber pronosticado al rey en presencia de toda 
la corte, el camino que debia seguir un cometa que él no ha- 
bía observado más que una vez , que es lo mismo que pronosti- 
car á dónde se dirije un pájaro que va volando. «Estaba ver- 
daderamente predestinado, añade, para hacer predicciones 
semejantes á las testas coronadas.»» Gracias en su nombre. 
Fontenelle no podia preveer que esta alabanza, tan Finamente 
hecha, se convertiria algún dia, con razón, en un sangriento 
sarcasmo, porque en efecto, ella pinta al hombre mejor de lo 
que hubiese podido creer. 
Bastante hemos dicho sobre el paralelo de ambos astróno- 
mos. Aproximémonos un poco más á sus colegas, y observé- 
moslos particularmente. 
IX. 
Roemer . — Observatorio de Copenhague. — Incendio. — Invención 
del anteojo meridiano. — Descubrimiento de la velocidad de 
la luz . — Roemer en su patria. — Adopción del calendario 
gregoriano por Dinamarca. 
Al mismo tiempo que existían el brillante Cassini y el la- 
borioso Picard, habia en el Observatorio un observador más 
joven, que habitaba como ellos un ala de este templo consa- 
grado á la gloria de Urania, y dedicaba á la observación la 
mayor parte de las noches y los dias. Este joven era Olayo Roe- 
mer, que Picard habia traído de Uraniburgo en 1672. Nació 
el 25 de setiembre de 1644, y tenia por consiguiente 28 años 
