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Exactamente un siglo después del descubrimiento del 
fósforo, Gahn demostró en 1779, que este elemento era uno 
de los principios constitutivos de los huesos. Seis años des- 
pués, Scheele aprovechó esta observación para fundar en ella 
el siguiente procedimiento para prepararlo. Después de haber 
calcinado hasta el rojo blanco los huesos, los disolvió en ácido 
nítrico diluido, poniéndolos para ello en el líquido por espacio 
de algunos dias, y de la disolución obtenida de esta manera 
precipitó la cal añadiendo ácido sulfúrico; en seguida evaporó 
el líquido filtrado, y quitando cuidadosamente una nueva can- 
tidad de sulfato de cal que se depositaba durante esta evapo- 
ración, obtuvo por último un líquido siruposo, que mezclado 
con carbón en polvo y sometido á la destilación ígnea, pro- 
ducía fósforo libre. 
Este procedimiento, publicado por primera vez en 1775 
en la Gaceta sanitaria de Bouillon, fué simplificado después 
por Nicolás y Pelletier (1), que descompusieron directamente 
con ácido sulfúrico diluido, los huesos calcinados y pulveriza- 
dos. Las cantidades de fósforo preparadas por este procedi- 
miento eran poco considerables, y un gran número de quí- 
micos franceses y alemanes, como por ejemplo Chaptal, Crell, 
Richler y otros, hicieron esfuerzos para hallar procedimientos 
más económicos de preparación; pero todos estos métodos se 
parecían en principio al de Nicolás y Pelletier, diferencián- 
dose solo por las proporciones de los huesos y de ácido sulfú- 
rico empleadas. 
Por último, Fourcroy y Vauquelin (2) determinaron las 
proporciones exactas de ácido sulfúrico indispensables para 
la descomposición completa del fosfato de cal de los huesos, y 
pudieron, por consiguiente, indicar el procedimiento más ven- 
tajoso para la fabricación del fósforo. Después varios químicos 
han indicado otros métodos; principalmente Berzelius (1) y 
(1) Nicolás y Pelletier, Journal de physique, XI y XXVIlh 
(2) Fourcroy y Vauquelin, Journal de pharmacie , 1, n.° 9. 
(3) Berzelius, Journal Chim. Phys. III, 30. 
