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de masa , para cada punto; y, por consiguiente, sólo estudiaremos 
la expresión /=-^-, que representa la acción de m sobre el 
punto (; m ! ) si en dicho punto existe la unidad de masa: en otro 
caso cualquiera no habría más, según queda dicho, que multi- 
plicar la fuerza / por m r . 
Pero se ve desde luego que es la derivada de res- 
pecto á r, con signo contrario: 
Por lo tanto: 
La expresión ~ tiene en estas y otras muchas cuestio- 
nes de la física matemática gran importancia y se denomina 
el potencial de m, ó la función potencial de m. 
Para cada punto del espacio su valor es distinto y sólo de- 
pende de r : varía por lo tanto cuando aquel varía. 
Hemos visto que su derivada, en cualquier punto del espa- 
cio A', (fig. 4. a ) con relación á r, es la acción de m sobre la 
Fig. 4. a 
unidad de masa, si tal unidad de masa existiese en A'; pero 
el teorema es mas general. 
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La acción de A sobre A' es, según queda dicho, , ac- 
tuando por ejemplo, según A' C; y su componente en cualquier 
dirección, Afx, será, llamándola f x , el producto de/ por el co- 
seno de GÁ.'x = a. En consecuencia: 
, m 
/* = 7T C0Sa * 
