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La reacción química procede de la corriente eléctrica, agente en 
este caso de un modo completamente distinto que en el horno 
de aluminio y sistema de obtención de este metal propuesto por 
Cowles. En aquel sistema la corriente eléctrica es por junto agente 
de calefacción, y sirve para elevar el mineral de alúmina (corindón), 
juntamente con el cobre y el carbono de que se encuentra rodeado^ 
á una temperatura tal que el oxígeno de la alúmina se combina con 
el carbono, y el aluminio queda en aleación con el cobre. Mientras 
que en el procedimiento de Kleiner la acción química de la corrien- 
te es la preponderante, obteniéndose el metal, por electrólisis, á re- 
lativamente baja temperatura, después de fundido el mineral: con- 
dición previa indispensable de la misma electrólisis. La fusión de 
la materia empleada en la operación se consigue fácilmente; y una 
vez fundida, y transformada con esto en conductor eléctrico, ape- 
nas si es menester elevar un punto más su temperatura; pues la 
amplitud y abundancia de la masa líquida facilitan el flujo de la 
corriente eléctrica, y la electrólisis del mineral continúa desde en- 
tonces verificándose sin obstáculo. 
El mineral empleado es la criolita , ó fluoruro doble de sodio y 
aluminio, reducido á polvo fino, y resoluble por la electricidad, des- 
pués de fundido, en aluminio y en fluoruro de sodio, soluble éste en 
el agua. Prolongada la operación por tiempo prudencial, ó en cuan- 
to las condiciones mecánicas lo consienten, interrúmpese la co- 
rriente; y, después de enfriada la masa á ella sometida, tritúrase y 
se echa en el agua. El aluminio, en forma de terrones, ó de peque- 
ños fragmentos, queda en el fondo; la sal de sosa se disuelve, y 
puede conservarse para convertirla en sosa cáustica; y el mineral 
no reducido, insoluble en el agua, se recoge también, y, después de 
seco, se devuelve al crisol ó baño, y se somete á ulterior trata- 
miento electrolítico. 
Resulta, pues, 'de lo dicho que, para obtener el aluminio, nece- 
sítame, en grande escala, mineral apropiado, y fuerza aplicable ála 
propulsión enérgica de la dinamo. Fuerza sobre todo; pues para 
disociar al aluminio de los demás elementos, con los cuales se halla 
muy estrechamente combinado ó unido, su gasto es enorme: como 
de un caballo por hora para obtener 3 */ 2 gramos (Vi 3 o Ib.) de alu- 
minio puro, según pruebas efectuadas en Londres por el Dr. John 
Hopkuison. O, en otros términos: para obtener, en proporción in- 
dustrial, cosa de 36 kilogramos de aluminio por semana, es menes- 
ter que la dinamo funcione 20 horas por día, con fuerza de 100 ca- 
ballos eléctricos. 
Los hornillos ó crisoles donde se lleva á cabo la operación son 
de construcción muy sencilla, y fabricados de plombagina general- 
mente. Del fondo del crisol se eleva un electrodo de carbono, cons - 
tituído por un grupo de varillas ó baquetas de esta sustancia: el ne/ 
