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dos, si algo inclinan á sospechar, es, una estructura compli- 
cada aun en los llamados cuerpos simples. Por fin; es bien de 
notar que las relaciones que he presentado, aunque lo sean 
mucho, no son las más sencillas que pudieran ofrecerse. 
El estar constituidos los espectros de los gases por un nú- 
mero contado de rayas, correspondientes cada una á un ritmo 
perfectamente determinado, induce á presumir que en ellos la 
materia, por lo menos la que vibra para producir una de di- 
chas rayas, tiene todos sus puntos en idénticas condiciones, y 
creo bien difícil darse cuenta de este resultado de otro modo 
que imaginando una forma vesicular ó anular: en cambio en 
los sólidos y líquidos dicha materia parece ofrecer algún espe- 
sor, y no hallándose los puntos del interior en iguales condi- 
ciones que los del exterior, sino variando de una manera con- 
tinua, se produce una variación de ritmos también continua, 
y por consiguiente un espectro continuo entre ciertos límites. 
Una duda se ofrece con este motivo: ¿es el átomo mismo el 
que vibra para producir la luz y el calor? Si la vibración ha de 
ser del conjunto del átomo, como si fuese un punto material ó 
un sólido invariable, moviéndose en traslación, yo no sabría 
concebir que el átomo, que vibra al ritmo relativamente lento 
que produce el sonido, fuese también capaz del ritmo vertigi- 
noso que produce la luz y el calor. Y que el movimiento que 
constituyen estos dos agentes es oscilatorio, me parece induda- 
ble: ese movimiento de traslación que imaginan muchos auto- 
res, y en el que cifran la presión que un gas produce sobre las 
paredes del recipiente que lo contiene, bombardeando, por de- 
cirlo así, dichas paredes, es de todo punto inverosímil: yo en 
esa forma no sabría cómo imaginar el equilibrio de un gas; y 7 
sobre todo, en el momento en que dos gases diferentes se ha- 
llasen en contacto, la mezcla sería instantánea, lo cual no ocu • 
rre ciertamente. 
Si se imagina que el calor consiste, no en una vibración 
del conjunto del átomo, sino en alguna forma de movimiento 
esférico de sus diferentes puntos, movimiento permitido por 
una cierta elasticidad que se conceda al átomo; sabiendo que 
todos los átomos necesitan igual cantidad de calor aproxima- 
damente, es decir, una misma cantidad de fuerza viva, para 
