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Según Berthelot, que tanto ha explorado nuestras islas Ca- 
narias, no son raros tales moluscos en las aguas del mar que 
las circuye; pues dice suelen verlos aquellos pescadores, y no 
osan capturarlos por temor de salir mal parados en la lucha 
i ndispensable para apoderarse de ellos. 
En confirmación de esta noticia, dada por un naturalista 
de tanta reputación científica, viene el relato del diario oficial 
de Mr. Boyer, Teniente de Navio y Comandante del aviso de 
vapor Alecton, que navegando para ir á Cayena, á 40 leguas 
N. E. de Tenerife, el 80 de Noviembre de 1861, entre las is* 
las Canarias y la de Madera, descubrió un cefalópodo mons- 
truoso que nadaba á flor de agua. Medía de cinco á seis metros 
de largo, sin contar la extensión de sus ocho brazos formida- 
bles, cubiertos de ventosas, que, como es sabido, coronan los 
tentáculos de tales moluscos. Refiere el observador que los ojos 
eran muy grandes, de color verde mar y de mirada espantosa. 
La boca, que en semejantes animales tiene un pico córneo como 
el de los loros y aves de presa, medía 50 centímetros de aber- 
tura. El cuerpo, fusiforme y bastante ensanchado bacía la mi- 
tad, constituía una masa, cuyo peso podía estimarse en 2.000 ki- 
logramos . Las aletas colocadas en la extremidad posterior del 
cuerpo eran redondeadas, formando dos lóbulos carnosos de 
considerable magnitud. 
Serían las dos de la tarde cuando la tripulación del Alecton 
avistó el :enorme cefalópodo, gritando el vigía: « Comandante ! 
despojos flotantes por delante á babor: son hierbas : es una barrica : 
es un animal , pues se le ven las patasl » . 
El Alecton se acercó al gigantesco molusco rápidamente, 
refrenando la marcha al acercarse á él, y, á pesar de las gran- 
des dimensiones del animal, se maniobró convenientemente 
para apresarle. Una ola enorme cogió de costado al Alecton, des- 
concertando sus operaciones; y á su vez el molusco, aunque 
siempre á flote, se apartó como si quisiera evitar el encuentro 
del barco. * 
A bordo se prepararon fusiles aceleradamente, así como 
arpones y lazos corredizos; pero, á los primeros balazos que re- 
cibió, el monstruo se sumergió, pasándose por debajo de la em- 
barcación al lado opuesto, no tardando mucho en reaparecer; y, 
