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maniere a eviter, pour l’avenir, toute espece de me- 
prise ou de confusion : il 1’appliqua a l’une des divi- 
sions qu’il proposa dans le genre Arche de Linne. 
Ce genre Arche de Linne etait compose de touies 
les coquilles dontla chax-niere est forxnee d une serie 
hneaire de dents petiles et nombreuses ; que ces 
dents seriales fussent disposees en ligne droite, an- 
guleuse ou courbe , toutes les coquilles qui les pre- 
sentaient etaient des Arches pour Linne. M. Lamarck 
se servit tres-utilement de ces divers caracteres pris 
dans la forme de la charniere pour etablir plusieurs 
genres ■ celui des petoncles renferme celles des co- 
quilles dont les dents seriales sont en ligne courbe. 
Il est a remarquer que ce caractere coincide avec 
d’autres non moins constans que luij c’est ainsi que 
les Petoncles sont tous orbiculaires , lenticulaires , 
epais et jamais baillans comme la plupart des Arches. 
La forme lenticulaire est tellement constante dans 
ce genre, qu il est tres- difficile de distinguer cer- 
laines especes, qui, elant hsses ou presque lisses, ne 
laissent que de faibles moyens de separation entre 
elles; aussi est-il arrive que I on a rapporte a une 
seule plusieurs especes distinctes, qu’avec une etude 
plus approfondie on aurait fort bien caracterisees. 
On com pie un assez grand nombre d’especes de 
petoncles fossiles. M. Defrance les porte a trente- 
cinq; d’apres ce que nous avons vu, nous le croyons 
exagere : lls sont tres-abondamment repandus dans 
tous les terrains tertiaires ; ils sont assez rares dans 
la craie, oil on ne trouve ordinairement que leur 
moule , et dans les terrains plus inferieurs ils sont 
