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cjuille cju’il observe le plus frequettunenl coinme 
caracterisant la craie. C’est ainsi que le Calillus, 
le Belemnites mucronalus , la Gryp/icea columba , 
des yinanchites , etc., ont ete presentes pour spe- 
cialise!’, soitdes parties determinees de cette forma- 
tion, soil loute la formation elle-meme; et comme 
on s’est bientdt apercu que cliacune des coquilles 
caracterisait une partie, on les a rassemblees et on 
les a offertes toutes a la fois pour determiner la 
formation entiere par leur ensemble : il suit de la 
que ce n’est plus un seul fossile qui caracterise une 
formation dans son ensemble, mais au contraire 
tous les fossiles caracteristiques de toutes les cou- 
ches ou de toutes les localites. 
Si cette maniere de proceder presente quelques 
avantages, en rendant les observations plus faciles, 
elle a aussi des inconveniens qu’une autre metliode 
pourrait faire eviter: l’un de ces inconveniens, c’est 
de multiplier beaucoup les especes caracterisantes , 
par cela meme d’en diminuer la valeur et de ne 
pouvoir en borner le nombre a mesure que les 
observations deviennent plus nombreuses et plus 
speciales. 
Il nous semble que, pour caracteriser une forma- 
tion, ce n’est pas le fossile le plus commun qu’il 
faut cherclier exclusivement , mais le plus constant, 
celui qui se trouve dans ses diverses couches et qui 
ne depasse jamais les limites de la formation elle- 
meme, qui lui appartienne et n’apparlienne qu’a elle. 
Nous croyons qu’apres un travail qui pourrait etre 
long et difficile, on parviendrait a determiner, suivant 
