se trouver clans des circonstances lelles que dans 
certains lieux il soit a l’etat fossile, selon la defini- 
tion precedente ; que dans d’autres locaiites il soit 
spatliise, et consequenmient a l’etat de petrification; 
dans d’aulres, enfin, qu’il n’ait laisse que son moule 
ou son empreinte : il suit de la que, pour parler du 
meme corps, il faudra le designer par une serie 
d’epitlietes , et si l’on n’en emploie qu’une seule, 
coniine cela arrive le plus souvent, on concevra 
facilenient quelle incertitude on laisse dans 1’ esprit. 
Sans doute que depuis long-temps on aurait re- 
forme cette maniere vicieuse de definir, si on l’avait 
soumise a un raisonnement severe : pour ne pas faire 
la meme faute, nous proposons de generaliser da- 
vantage l’acception du mot fossile et de lui donner 
la definition suivanle : un corps organise fossile est 
celui qui a ete enjoui dans la lerre a une epoque 
indelerrninee , qui y a ete conserve ou qui y a laisse 
des traces non equivoques de son existence. 
Pour le geologue, aussi bien que pour le zoolo- 
giste, I’ empreinte d’un corps a autant de valeur pour 
constater son existence que ce corps lui-meme qui 
se trouverait entier ; car il a bien fallu que ce corps 
existat pour laisser son empreinte, et c’est cela jus- 
tement cju’il importe de mettre hors de doute avant 
de faire le moindre raisonnement : un exemple mon- 
trera mieux la justesse de ce qui precede. On sail 
que le genre Catillus est caracteristique de la craie ; 
mais cette substance se presentant quelquefois sous 
des aspects tres- divers, elle serait meconnaissable 
dans les lieux surtout oil les fossiles ont ete dissous 
