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Les coquilles du genre qui nous occupe ont un 
aspect tellement particulier , qu’il est presque im- 
possible de ne les pas reconnailre : elles sont irregu- 
lieres , inequilaterales , inequivalves; presque toutes 
forment des lames imbriquees plus ou moins nora- 
breuses et saillantes ; la charniere est tres- simple, 
sans dent , lineaire , quelquefois presentant une gout- 
tiere sur la valve inferieure, a laquelle correspond 
une preeminence de la valve superieure. L’extremite 
superieure de la coquille se termine en un talon 
plus ou moins alonge, resultant de l’accroissement 
de 1’animal, qui s’avance insensiblement dans sa co- 
quille, depla^ant son muscle d ’attache et le ligament 
des valves. Ge talon, ordinairementpointu, quelque- 
fois ext remem ent long dans certaines especes, est 
toujours plus grand dans la valve inferieure que 
dans la superieure, ce qui a fait dire a Lamarck que 
l’Huitre , en s’accroissant, entrainait avec elle la valve 
superieure; mais nous rejetons cette opinion, parce 
que nous nous sommes assure par i’observation 
que la difference dans la longueur du talon des deux 
valves dent uniquement a ce que les lames d accrois- 
sement dans la superieure sont plus fines et plus 
serrees que dans 1 inferieure , quoiqu’ elles soient en 
nombre egal dans les deux valves. 
Les Ilukres proprement dites, les Gryphees non 
comprises, pourraient se partager en irois groupes : 
i.° cedes qui n’ont aucun pli sur Tune ou 1’autre 
valve; 2 .° cedes qui ont la valve inferieure seule 
plissee; 5.° enlin , cedes qui ont. les deux valves 
piissees. 
