PROPRIÉTÉS MÉDICALES DES VÉGÉTAUX. 
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dans notre propre pays, souvent à quelques pas de noire de- 
meure et pour ainsi dire sous la main, des remèdes qu’on fait 
venir de trôs-loin, qui sont rares et chers, ou qui peuvent nous 
manquer (I). C’est encore la comparaison des végétaux exotiques 
aux végétaux européens qui a fait connaître dans nos plantes 
des propriétés longtemps ignorées. L 'lpecacuanlia a décelé les 
vertus de nos Violettes, la Rhubarbe celle de nos Patiences, la 
Scammonée celle de nos Liserons... 
Les preuves de la concordance qui existe entre les formes des 
plantes et leurs propriétés se déduisent de la théorie, de l’obser- 
vation et de l’expérience (De Candolle). 
La théorie nous apprend que l’action des médicaments dépend 
de leur composition chimique ou de leur structure physique. 
C’est un phénomène continuellement présent à notre examen, 
que de voir diverses plantes, nées dans le même sol, produire 
des matières très-différentes, tandis que des végétaux analogues, 
développés dans des sols différents, y forment des produits plus 
ou moins semblables (De Candolle). 
Il est donc naturel, en constatant une organisation similaire 
ou très-voisine entre deux plantes, de présumer des effets iden- 
tiques ou analogues. 
L’observation nous montre chaque jour que les animaux her- 
bivores, bornés à une seule espèce végétale, peuvent se nourrir, 
non-seulement de tous les individus de cette même espèce, 
mais bien souvent de toutes les espèces d’un même genre et de 
tous les genres d’une même famille. 
De Candolle fait ressortir très-justement que le ver à soie 
mange indifféremment les feuilles de tous les Mûriers ; que la 
Psylle des joncs attaque tous les Jancus, et que certains Cynips 
étendent leurs ravages sur toutes les roses, tous les Chênes, 
tous les Saules...; que les Cantharides se jettent d’abord sur les 
Frênes, puis sur les Lilas, puis sur les Troènes et jusque sur les 
Oliviers; que le Papillon du C-hou dévore ce dernier, puis la rave, 
puis la Giroflée et puis d’autres Crucifères... 
Les mêmes remarques ont été faites sur les végétaux parasites. 
Les Æcidium , les Credo et les Puccinia, petits champignons qui 
se développent sous l’épiderme d’un grand nombre de plantes et 
s’y nourrissent aux dépens de leurs sucs, attaquent, les uns toutes 
les espèces de Menthes, de Ronces, de Violettes, les autres tous 
(1) M. Antonin Bossu a publié, il y a quelques années, un ouvrage spécial sur 
les plantes médicinales indigènes (Paris, 1854, in-8). 
