36 VÉGÉTAUX EMPLOYÉS EN MÉDECINE. 
leuses. Graines solitaires, globuleuses, souvent réticulées ou ru- 
gueuses. 
La Mercuriale est composée d’un principe amer, de mucilage, 
d’albumine, d’une matière grasse incolore, d’essence, de pec- 
tine, de sels (Fenneulle). 
2° Propriétés et usages. — Odeur faible, mais peu agréable. 
Saveur herbacée et fade, à peine salée, légèrement nauséabonde. 
Propriétés émollientes et laxatives : c’est un purgatif populaire. 
On l’adminisire en cataplasmes, en fomentations, en lavements, 
en bains, en sirop, en miel. Elle entre dans plusieurs prépara- 
tions officinales. Le sirop de longue vie était un miel de Mercuriale 
composé. 
3° Observation. — Il ne faut pas lui substituer la Mercuriale 
vivace (1), qui est beaucoup plus active (Soubeiran). 
§ V. — »c !a pariétaire. 
1° Plante. — La Pariétaire officinale (2) est une plante herba- 
cée, de la famille des Urticées. On la trouve communément en 
France, au pied et dans les fentes des vieux murs. 
Description (fig. 5). — Racine vivace. Tiges nombreuses dres- 
sées, hautes de 3 à 8 décimètres, légèrement velues, un peu rou- 
geâtres, charnues, tendres, simples ou rameuses dès la base. 
Feuilles alternes, pétiolées, ovales ou lancéolées, rétrécies infé- 
rieurement, acuminées, entières, ponctuées, velues, rudes, d’un 
vert obscur noircissant par la dessiccation. Inflorescence en glo- 
mérules axillaires plus courts que le pétiole, dichotomes, subglo- 
buleux. Fleurs réunies par 3 dans un involucre commun court, 
composé de plusieurs folioles, très-petites, sessiles, verdâtres, 
polygames. La fleur moyenne est ordinairement hermaphrodite; 
les latérales sont femelles. Hermaphrodites, et mâles pourvues 
d’un calice gamosépale, tubuleux, mince, à 4 lobes aigus, et de 
4 étamines très-élastiques. Dans les premières, il existe de plus 
un ovaire libre, portant un stigmate en forme de pinceau. Fem. : 
Calice tubuleux-renflé, marqué de côtes longitudinales, 4-denté, 
persistant. Étamines rudimentaires. Ovaire à style très-court ou 
nul; stigmate en pinceau. Fruit (achaine) enveloppé parle ca- 
lice, ovoïde, comprimé, lisse, luisant. 
2° Propriétés et usages. — Saveur herbacée, un peu nitreuse. 
(1) Mercurialis perennis Linn., -vulgairement Chou de chien, Mercuriale sauvage, 
M . de montagne. 
(2) Parielaria officinalis Linu., vulgairement Casse-pierre, Perce-muraille. 
