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VÉGÉTAUX EMPLOYÉS EN MÉDECINE. 
Rhubarbe, 3° la Gentiane , 4° la Salsepareille, 5° ia Valériane, 6° le 
Jalap, 7° Y Aconit, 8° le Vyrètlire, 9° le Sénéga, 10° la Ratania, 
11° le Grenadier, 12° le Simarouba, 13° le Raifort, 14° la Gui- 
mauve. 
§ I. — Racines d’Ipécnciiauha. 
On désigne sousle nom A' lpécacuanha (I), plusieurs racines 
appartenant à des végétaux de genres et même de familles dif- 
férents. 
1° Histoire. — Marcgrav et Pison ont parlé les premiers des 
vertus de Y lpécacuanha, dans leur Histoire naturelle médicale du 
Brésil. En 1672, un médecin, nommé Legras, qui avait fait trois 
fois le voyage de l’Amérique, cueillit une certaine quantité A’Ipé- 
cacuanha, qu’il déposa chez un pharmacien alors en vogue. Mais 
celui-ci, ayant administré des doses un peu trop fortes du nou- 
veau remède, nuisit considérablement au débit de la racine 
américaine. Environ quatorze ans après, un certain Grenier, 
négociant, revenant d’Espagne, rapporta à Paris près de 140 li- 
vres A' lpécacuanha. Adrien Helvétius encouragea la vente de ce 
remède, et en surveilla l’administration. Louis XIV donna la 
permission de faire des essais à l’Hôtel-Dieu. L’efficacité de la 
racine du lîrésil fut constatée; Helvétius guérit même le Dauphin 
par son emploi. Le roi voulut en répandre les avantages, et fit 
l’acquisition du remède, jusqu’à ce moment tenu secret, moyen- 
nant une somme assez considérable. Il y eut alors un procès 
entre le négociant et le médecin, le premier voulant partager la 
récompense que Louis XIV avait accordée à Helvétius. Le Châte- 
let et le Parlement décidèrent que la récompense appartenait à 
celui dont l’habileté avait démontré, par expérience, les avan- 
tages de Y lpécacuanha. Depuis cette époque, l’usage de la nou- 
velle racine se répandit en Allemagne, en Angleterre et dans les 
autres parties de l'Europe.. 
La description et la figure données par Marcgrav et Pison sont 
tellement imparfaites, qu’on a élé pendant longtemps embar- 
rassé pour savoir au juste quelle était la plante mentionnée. On 
a cru tour à tour que Y lpécacuanha était produit par une Parisette 
(Haj), par un Chèvrefeuille (Morison, Pluknel), et par une Vio- 
lette (Linné). 11 est reconnu, aujourd’hui, que Y lpécacuanha (ou 
une racine analogue) est fourni par un grand nombre de plantes 
différentes. 
(1) Officin. , radix Jpecacuanhœ. On l’appelait, dans le principe, Bécon quille ou 
Mine d'or . 
