SYSTEMES. 
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Les classifications directes présentent un rapport plus ou moins 
réel avec les corps auxquels on les applique. On pourrait les 
distinguer en pratiques et en scientifiques. 
Les classifications pratiques ou usuelles sont celles dans lesquel- 
les on groupe les végétaux suivant leurs rapports avec un autre 
ordre de connaissances (De Candolle). On les dispose relative- 
ment à leur patrie, à leur usage, à leurs vertus... Telles sont 
les classifications botanico-médicales, et telle est celle du pré- 
sent ouvrage. 
Les classifications scientifiques sont établies sur l’organisalion 
même des végétaux ; ce sont les plus importantes. On en connaît 
de deux sortes, les artificielles ou systèmes, et les naturelles ou mé- 
thodes. 
I. — Systèmes. 
Les systèmes sont des classifications fondées sur un seul organe 
ou sur un petit nombre choisis arbitrairement. Ils ont pour but 
principal de donner, aux personnes qui ne connaissent pas les 
plantes, un moyen facile et rapide de les trouver dans les livres, 
dans les herbiers ou dans les jardins de botanique. 
Les systèmes ont rendu et rendent encore d’immenses services 
aux commençants. 
1° Linné. — Le plus remarquable et le plus célèbre parmi les 
systèmes est, sans contredit, celui de Linné, généralement connu 
sous le nom de système sexuel. 
Cette classification est fondée principalement sur les étamines, 
et, accessoirement, sur les pistils et sur les fruits. Les caractères 
sont clairs, précis et nettement formulés. 
Le système sexuel présente vingt- quatre classes divisées en 
cent treize ordres (Voyez le tableau de ce système, page 10). 
Ce système a obtenu, dès son apparition, un succès prodigieux. 
Pendant plus d’un demi-siècle, il a régné dans les écoles et a été 
adopté dans presque tous les ouvrages généraux ou spéciaux. 
Comme classification artificielle, il faut l’avouer, c’est la meil- 
leure, la plus facile et la plus commode; elle s’applique non- 
seulement à toutes les plantes connues, mais encore à toutes 
celles qui restent à connaître (Mirbel). 
Cependant le système linnéen n’est pas à l’abri de quelques re- 
proches. Le nombre des étamines est souvent variable dans une 
môme espèce et sur un même pied. La pentandrie est trop éten- 
due; à elle seule, elle embrasse près du sixième du règne végétal. 
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